У Алджамейна Стерлинга не было много причин говорить хорошие вещи о Шоне О’Мэлли до того, как они столкнулись нос к носу на UFC 288. Но после того, как они чуть не подрались из-за куртки Майкла Джексона, у него было еще меньше причин. на пресс-конференции после боя.
Следующим на очереди был О’Мэлли, и «Funkmaster» использовал время своего сольного микрофона, чтобы предсказать гибель яркогривого игрока UFC в легчайшем весе и геймера.
«Я думаю о Шоне О’Мэлли, что этот ублюдок хил», — сказал Стерлинг после победы над бывшим чемпионом в двух дивизионах Генри Сехудо на UFC 288. «Хрупок. Думаешь, если бы я смог победить такого невысокого коренастого парня, как Генри, который на самом деле является золотым медалистом и имеет хорошую защиту от тейкдаунов, что я буду делать с Шоном О’Мэлли? Давайте будем честными здесь, ребята.
«Да, ему обещали титульный бой. Он решил не претендовать на титульный бой и дал Генри шанс вернуться и погнаться за историей. Я победил Генри. Теперь бегать больше некуда».
О’Мэлли устроил бой за временный титул с Сехудо, когда затянувшаяся травма бицепса отложила встречу Стерлинга с «Triple C». UFC в конечном итоге ждали, чтобы начать бой, и О’Мэлли отказался от идеи играть резервного бойца.
После того, как Стерлинг одержал победу на UFC 288, О’Мэлли был приглашен в октагон Prudential Center в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Последовавший за этим хаос побудил президента UFC Дану Уайта объявить это «плохой идеей».
Однако для Стерлинга это могло быть просто билетом с точки зрения мотивации.
«Вы либо хотите плавать с большими мальчиками, либо нет», — сказал он о решении О’Мэлли дождаться титульного боя. «Если нет, то убирайся к черту из пула, поднимись в весовой категории или еще что-нибудь. Не сидите здесь, болтая и лая, не оседлав и не воспользовавшись предоставленными возможностями. В этом весь спорт. Вы пользуетесь предоставленными вам возможностями.
«Я гарантирую вам: если мы вмешаемся, я думаю, что сброшу этого человека пополам за один раунд. То же самое я сделал для [Cory] Сандхаген. Иди туда, давление вперед. Он собирается использовать эту работу ног. Я собираюсь отрезать клетку, как я только что говорил. В конце концов, он будет на его задней ноге. Пусть он нанесет дурацкий удар, который я поймаю, я захвачу его и сверну пополам, как шезлонг, и это будет бой. … Подписано, запечатано, доставлено».
Несмотря на две защиты титула, Стерлинг был аутсайдером перед боем с Сехудо, который вернулся после трехлетнего перерыва, чтобы вернуть себе титул в легчайшем весе и устроить поединок в полулегком весе с чемпионом Александром Волкановски. В напряженном бою ранняя работа Стерлинга превзошла работу Сехудо в конце боя с двумя счетами 48-47, хотя один только что не согласился с чемпионом со счетом 48-47.
Стерлинг, уроженец Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк, все еще приветствовал козявок на своей территории, когда О’Мэлли сказал ему, что он «выглядит как дерьмо». Его товарищ по команде Мераб Двалишвили не воспринял это любезно и в ответ украл куртку О’Мэлли.
«Я был в другом мире», — сказал Стерлинг об обмене. «Я был готов прыгнуть ему на спину, если бы мне пришлось. Я думаю, что, возможно, я постучал по нему и развернул его, или я даже не знаю, что я сделал. Я такой: «Эй, не трахайся с моим мальчиком. Вот и все».
О’Мэлли не поддерживал победу Стерлинга в субботу, но чемпион сказал, что это имеет смысл, учитывая выбор матчей.
«Это похоже на то, что вы хотите драться с парнем, у которого 5-4 — у вас 5-11, вы лучший нападающий», — сказал Стерлинг. — Ты длиннее, твой рейнджер. Для него просто имеет больше смысла драться с Генри. Это дает ему наилучшую возможность стать чемпионом UFC. Стили создают драки, физическая форма создает драки, и это то, что люди должны делать. Вы должны проанализировать ситуацию и разложить ее по полочкам, и я думаю, что иногда люди просто забывают обо всех этих вещах и просто смотрят: «О, он такой хороший». Вспышка, у него разноцветные волосы, и он курит травку, чувак.
“Я курю травку. Типа, о чем, черт возьми, мы говорим?»
До сих пор привычки О’Мэлли были гораздо более привлекательными для фанатов UFC, и, несомненно, именно поэтому ветеран Contender Series быстро поднялся в рядах легчайших весов. Но другая причина в том, что он выиграл несколько ключевых боев, в том числе недавнее решение судей над экс-чемпионом Петром Яном.
Стерлинга может смутить привлекательность О’Мэлли, но он не заблуждается в отношении того, что ждет его в бою, который, как он надеется, состоится в сентябре.
«Он мог легко нанести 1-2 удара, который ужалил бы меня в подбородок и поставил бы меня прямо на пол», — сказал Стерлинг. «Это кулачный бой. Там может случиться что угодно, и я это понимаю. В последний раз, когда я кого-то недооценивал, я смотрел на свет, и я не помню, чтобы смотрел на свет. Я очнулся в больнице.
«Я был унижен этим видом спорта, и я думаю, что О’Мэлли нужно снова унижать. Я предполагаю, что он сломал ногу о [Maron Vera] было недостаточно для него, поэтому я должен сделать это снова».