Александр Волкановски продолжал доминировать в полулегком весе, победив еще одного противника после того, как Яир Родригес проиграл в главном событии UFC 290.
В начале четвертого раунда это была тяжелая атака на земле, когда Волкановски растерзал Родригеса в нескольких схватках, но конец наступил после того, как в конце четвертого раунда он попал в жесткую правую руку, что привело к остановке. Когда Родригес был потрясен, Волкановски бросил его на пол и просто обрушил на него шквал выстрелов, пока у рефери Херба Дина не осталось другого выбора, кроме как остановить бой.
Финал наступил на 4:19 в третьем раунде, когда Волкановски в пятый раз подряд защищает свой титул в полулегком весе.
«Вы должны ожидать неожиданного. Это Яир, — сказал Волкановски. «Каждый, кто знаком с этой игрой, знает, насколько опасным он был. Скажу честно, в лагере было немного страха. Страх перед его ударом, зная, насколько он опасен.
«На этой неделе я щелкнул выключателем. Я подготовился так, как я сделал, из-за человека, которого я уважал. Я чемпион. Я король этого дивизиона. Меня никто никогда не останавливает».
Путь к сокращению дистанции для Волкановски в начале боя заключался в том, чтобы повалить Родригеса на землю и отбить его удушающей топ-игрой. Это была методичная атака со стороны Волкановски, когда он измерял каждый нанесенный удар, продолжая продвигать свою позицию и следя за тем, чтобы Родригес оставался под ним.
Когда он встал на ноги, Родригес продемонстрировал свою типичную креативность, нанеся на чемпиона в полулегком весе множество ударов ногами со всех сторон. Родригес, наконец, вошел в ритм, когда Волкановски бросился вперед, сломил его сильным ударом и снова перевел бой на землю.
Волкановски задал изнурительный темп, наказывая Родригеса, у которого был неприятный порез над глазом, из которого только что стекала кровь по лицу. Снова и снова Волкановски выжидал, пока не решил дать волю своему граунд-энд-паунду, когда Родригес проиграл, чтобы делать что-либо, кроме игры в защите.
Только в третьем раунде Родригес, наконец, получил немного пространства для работы, и он нанес несколько жалящих ударов ногами, которые определенно привлекли внимание Волкановски. Волкановски признал удары, поскольку он надеялся отомстить Родригесу своими ударами.
Как только Родригес начал чувствовать себя комфортно в ногах, Волкановски рванулся вперед резким правым хуком, от которого мексиканец покачнулся. Волкановски провел решительный тейкдаун, и Родригес больше никогда не поднимался.
Пока Родригес просто прикрывался, Волкановски продолжал обрушивать огонь сверху, пока бой не был в конце концов остановлен.
«Я знал, что правый хук будет очень хорош, — сказал Волкановски. «Несмотря на то, что он был очень опасен на ногах, я знал, что могу идти на ногах или на земле. Я действительно иду за всеми этими записями. Я довольно близок к тому, чтобы сбить несколько из них. Небо это предел.”
Победа Волкановски отбросила еще одного соперника в 145 фунтах, и австралиец продолжает укреплять свои позиции в качестве одного из лучших чемпионов в любой весовой категории в UFC. Хотя он все еще надеется в конечном итоге вернуться в легкий вес, чтобы еще раз попытаться завоевать этот титул, Волкановски также обратил свое внимание на непобежденного полулегкого веса Илью Топурию, который наблюдал за боем у клетки.
«Есть несколько вариантов», — сказал Волкановски о том, что его ждет дальше. «Я буду полностью честен с вами, мне нужно сделать небольшую операцию на руке. Я позабочусь о том, чтобы оставаться в форме во время выздоровления, и скоро вернусь. Я хочу этот легкий пояс. Я все еще приду за этим. Кто следующий.
«Илья [Topuria] болтал, если он хочет продолжать, я покажу ему, в чем дело. Я его тоже раздавлю.