Александр Волкановски прекрасно понимает, с чем ему предстоит столкнуться на UFC 290.
Действующий чемпион UFC в полулегком весе претендует на свою пятую защиту пояса в субботу, когда он сразится с временным чемпионом Яиром Родригесом в долгожданном поединке за объединение титулов. Родригес захватил временный пояс, остановив Джоша Эмметта во втором раунде в феврале этого года. Это был лишь один из многих динамичных и разрушительных ударов, которые мексиканский талант создал с тех пор, как стал первым победителем The Ultimate Fighter: Latin America в 2014 году, и Волкановски не воспринимает вызов легкомысленно.
«У него есть элемент опасности», — сказал Волкановски в среду в программе «Час ММА». «Но люди просто быстро забывают о моем бойцовском IQ, о моей стойкости и стойкости. Я просто очень хорошо округлен. У меня есть все инструменты, и у меня есть все необходимые инструменты, чтобы быть там, где я сейчас нахожусь. Есть причина, по которой я говорю это каждый раз о своих боях — я не думаю, что я спортивно одарен или что-то в этом роде, это все другие вещи, которые делают меня чемпионом, которым я являюсь, и делают меня тем, кто я есть. И именно поэтому ты никогда не сможешь сосчитать меня. Вот почему я считаю, что способ, которым я проигрываю кому-либо в моем дивизионе, заключается в том, что кто-то наносит удачный удар и ловит меня.
«Сказать «удачный удар», наверное, довольно неуважительно, но кто-то, кто поймает меня. Я не вижу, чтобы кто-то действительно бил меня. Но когда вы говорите о соперниках, у которых больше шансов сделать это, это, вероятно, Яир Родригес, когда вы смотрите на него с этим фактором опасности. Могу я пойти туда и сделать это легко? Да, я могу. Я могу пойти туда и сделать это легко. Но значит ли это, что он не опасен? Нет, он очень опасен. Но я хорошо подготовлен, и я готов пойти туда и показать, почему я мужчина».
34-летний Волкановски, возможно, потерпел неудачу в своей попытке стать чемпионом UFC в двух дивизионах в феврале этого года, когда его победная серия из 22 боев была прервана руками Ислама Махачева на UFC 284, однако уроженец Австралии по-прежнему идеален в качестве бойца. UFC в полулегком весе установил рекорд 10-0 в октагоне в весе 145 фунтов. Титул Волкановски включает в себя три победы над бывшим чемпионом Максом Холлоуэем, а также доминирующие победы над Брайаном Ортегой и «Корейским зомби» Чан Сон Юнгом.
Его путь сильно отличается от пути Родригеса. Присоединившись к UFC в начале своего 20-летнего возраста, «Эль Пантера» должен был преодолеть несколько тяжелых уроков и серьезных поражений на пути к борьбе за титул, однако победа Родригеса над Эмметом продемонстрировала новый уровень роста и зрелости его навыков.
«Он всегда был очень хорош с этими ударами с разворота и яркими вещами на дальней дистанции. Он всегда был хорош там, но теперь он так хорош на всех дистанциях», — сказал Волкановски.
«Даже когда вы находитесь рядом, вы не знаете, уходит ли он, бросает ли он вращающиеся локти, летящие колени, тип-кики, что бы это ни было. Так что он очень хорош на всех дистанциях. Я думаю, что в начале своей карьеры он, вероятно, был намного лучше на одной дистанции. Но теперь вы видите его намного лучше на всех дистанциях, и даже его игру в партере — очевидно, он из тех парней, которые всегда идут к финишу, даже в ногах, а затем в партере. Но опять же, он просто как бы соединил все воедино, чтобы создать идеальный стиль для себя».
Волкановски добавил, что он не обижается, когда фанаты и СМИ называют Мексику претендентом на трех чемпионов в настоящее время в UFC, даже если пояс Родригеса может быть не таким официальным, как у обладателей титула в наилегчайшем весе Брэндона Морено и Алексы Грассо.
«Он временный чемпион, так что да, пусть это будет, все в порядке», — сказал Волкановски. «Пусть он наслаждается этим, пока это длится. Вы меня знаете, я не собираюсь проявлять неуважение, но все знают, что я настоящий чемпион, и мне не нужно заботиться ни о чем другом».
Что касается дальнейших действий, Волкановски по-прежнему полон решимости провести матч-реванш с Махачевым и надеется принять участие в этом бою 21 октября в Абу-Даби на турнире UFC 294 с оплатой за просмотр.
Но это не значит, что он покончил со 145 фунтами. После UFC 290 Волкановски также обратил внимание на быстрорастущего испанского претендента Илью Топурию, чей рекорд UFC в июне достиг 6-0 после односторонней победы над Эмметом на UFC в Джексонвилле.
«Свежая кровь была бы невероятной, верно? Дайте мне немного этой свежей крови», — сказал Волкановский о Топурии. «Я бы просто сказал, не проявляя неуважения к этому парню, я не хочу, чтобы он встречался с кем-либо еще, особенно с Яиром. Скажем, если бы я убил Яира в эти выходные, он столкнулся бы с Яиром. [after that] — Я не хочу, чтобы это произошло. Честно говоря, я смотрю на Яира как на гораздо большую угрозу и гораздо более опасный бой. Просто быть предельно честным с ним.
«Но многие люди раскручивают Илью, так что не беспокойтесь, все хорошо, потому что я знаю, что он тоже будет говорить немного чепухи, так что это будет весело. И я знаю, что дал бы ему хороший возглас. Но мне нужно беспокоиться о Яире, и да, мы сделаем это, а потом посмотрим, что будет дальше. Опять же, я беспокоюсь о Яире, но что после этого? Будет ли это ислам? Это будет Илья? Я хочу драться, я хочу быть активным. В зависимости от того, как долго продержится тот или иной боец, я втисну его перед этим, потому что я не лгу, когда говорю, что хочу быть активным».