Не заблуждайтесь, Арьян Бхуллар не хотел отсиживаться последние два года.
Подписав контракт с ONE Championship в качестве свободного агента после четырех боев в UFC, Бхуллар сразу же начал набирать обороты с победы в своем дебюте, прежде чем нокаутировать Брэндона Веру и стать новым чемпионом в супертяжелом весе. С планами расширения в Индию, где Бхуллар знает, что он будет огромным активом для компании, 37-летний боец ожидал очень яркого пути вперед, но вместо этого он столкнулся с кирпичной стеной.
После победы в титульном бою Бхуллар вступил в пересмотр контракта с ONE, стремясь к более выгодной общей сделке. Затянувшийся процесс затянулся более чем на год, а это означало, что быстрое восхождение Бхуллара было остановлено, и он застрял в стороне, пропуская время на пике своей карьеры.
«Я выигрываю титул, инерция, волнение и все такое, но есть еще и бизнес-конец», — сказал Бхуллар MMA Fighting. «Поэтому мы пытаемся пересмотреть условия, получить зарплату на уровне чемпионата, новую сделку, и, честно говоря, это заняло намного больше времени, чем я ожидал. Нам потребовался год, чтобы на самом деле перевести его с ручки на бумагу, и это было очень, очень неприятно.
«Я в основном полагался на свое руководство, чтобы сделать это, и я просто продолжал тренироваться. Это просто продолжало тянуться, но в конце концов мы это сделали».
Каким бы разочаровывающим ни было то, что он просидел год, работая над новым соглашением с ONE Championship, теперь Бхуллар признает, что это того стоило.
Он не только получил более выгодный контракт, но и улучшил отношения с генеральным директором ONE Чатри Ситйодтонгом после того, как они фактически столкнулись на разных сайтах по поводу его сделки.
«На заднем конце [of those negotiations], у нас с Чатри теперь прямая связь, — сказал Бхуллар. «Это было очень, очень хорошо. Это больше не его люди, мои люди, ничего из этого. У меня новая сделка. Это одна из тех вещей, которые воодушевляют меня вернуться».
В спорте, где спортсмены редко соглашаются в чем-либо единодушно, оплата в ММА является одним из вопросов, где почти повсеместно признано, что бойцов недооценивают. Бхуллар понимал, что его победа в титульном бою против Веры важна, поэтому он хотел максимально использовать свои возможности, когда он был на лучшей позиции в своей карьере.
Хотя он признает, что бойцы фактически пытаются подняться на коньках в гору, пытаясь использовать себя в борьбе против мощного промоушена, Бхуллар не смог бы смириться с собой, если бы не пытался улучшить свою карьеру и то, как он обеспечивает своей семье, когда у него появилась возможность заключить новую сделку с ONE.
Обеим сторонам пришлось пойти на компромисс, но Бхуллар в конечном итоге чувствует, что получил то, что хотел, и ONE Championship наверняка выиграет от этих переговоров.
«Я верю в беспроигрышный вариант», — сказал Бхуллар. «Я привношу что-то в спорт. Вы заключили сделку со Star Sports [in India], который есть в 800 миллионах домов, и нет ни одного другого индийского боевика. Я не только тот боец, но я чемпион. Я не только чемпион, но и чемпион в супертяжелом весе.
«Я приношу что-то к столу и понимаю это. Я не собираюсь просто открывать чековую книжку, и вы не получите взамен никакой ценности. Я также понимаю, что я могу сделать для повышения взамен».
Подписание нового контракта должно было стать последним шагом перед тем, как он вернется, чтобы защитить свой титул, но затем Бхуллару пришлось столкнуться с травмой бицепса, которая снова вывела его из строя.
В его отсутствие непобежденный россиянин Анатолий Малыхин быстро поднялся по служебной лестнице, завоевав временный титул ONE в тяжелом весе, а затем стал чемпионом в двух дивизионах после победы над бывшим королем полутяжелого веса Рейньером де Риддером.
Готовясь к своему возвращению на ONE Friday Fights 22, у Бхуллара не только новый контракт и здоровый бицепс, но и задача, достойная его внимания.
«Сейчас я очень, очень счастлив», — сказал Бхуллар. «У меня есть отличный соперник, который добился отличных результатов, пока меня не было. Это будет означать больше избиения его.
«С Amazon Prime больше внимания уделяется продукту. [deal]Дебют в США провалился. Наше продвижение в Индии набирает обороты, а Star Sports лидирует. У меня отличные отношения с Чатри. Мне платят столько, сколько я считаю справедливым. Я могу сделать что-то в обмен на компанию, они отдают приоритет индийскому рынку. Мы только что сделали целый тур по этому поводу. На самом деле у нас есть кое-что запланированное в конце этого. Все выигрывают».