Белалу Мухаммаду оставалось всего 48 часов до победы над Гилбертом Бернсом на UFC 288, когда он увидел, как Колби Ковингтон стрелял во время его выступления.
Ковингтон, который был объявлен претендентом № 1 в полусреднем весе, не дрался с марта 2022 года. Но ожидается, что он сразится с действующим чемпионом UFC Леоном Эдвардсом в конце этого года, по словам президента UFC Даны Уайта.
Тем не менее, Мухаммед не может не смеяться над атаками Ковингтона, в то время как бывший временный чемпион больше года сидел в стороне.
«Я думаю, что Колби нервничает», — сказал Мухаммед MMA Fighting. «Он видел, как я выиграл этот бой, и он такой: «Вот дерьмо, может быть, я теряю шанс, может быть, Дана Уайт передумает», или что-то в этом роде, особенно если Леон хочет драться в Абу-Даби.
«Теперь он пытается дергать за ниточки вроде: «Ему снова придется драться, он не звезда». Я такой, братан, что сделал твой платный просмотр против [Jorge] Масвидаль делать? Люди, с которыми вы сражались, подняли акции платных просмотров. Ты просто клоун, на которого люди похожи, может быть, он сделает что-нибудь безумное, когда выйдет в заголовок, и, может быть, [Donald] Трамп приходит на бои, так что давайте дадим ему титульный бой. В нем нет ничего особенного.
«Но я думаю, он видит, что я только что выиграл этот бой, и мир видит, что у меня победная серия из 10 боев, я принял бой с трехнедельным уведомлением, вышел и победил пятую ракетку. [ranked] боец в мире. [Colby’s] последняя победа была над 12-м номером в мире, и он не смог его прикончить и чуть не нокаутировал. Так что теперь он такой: «Дайте мне очень быстро дать 10 интервью подряд и попытаться попасть в заголовки». Он становится немного отчаянным, и это то, что мне нравится. Мне нравится этот маленький страх в нем.
Мухаммед неоднократно призывал к борьбе с Ковингтоном. Каждый раз, когда он делал запрос, Мухаммед говорил, что ему было отказано, включая запрос Ковингтона на UFC 288. Вместо этого он в конечном итоге дрался с Бернсом.
Хотя кажется неизбежным, что Ковингтон получит следующий бой за титул, Мухаммед считает, что запланированное возвращение UFC в Абу-Даби в октябре может поставить его в тупик, потому что это совпадает с графиком Эдвардса, чтобы снова соревноваться.
Мухаммед знает, что в Абу-Даби он привлекательнее, что, по его мнению, объясняет, почему Ковингтон в последнее время не затыкается о нем.
«Очевидно, что то, что я выхожу и вступаю в бой в короткие сроки, также пытаюсь заслужить благосклонность босса и показать им, что я могу быть тем парнем, который может вмешаться, когда вам, ребята, это нужно в любой момент», — сказал он. . «Я не все болтаю. Я буду чемпионом. Я буду активным чемпионом. Я не буду сидеть сложа руки на своем месте. Абу-Даби, они, вероятно, говорят UFC: «Эй, мы хотим, чтобы этот парень был в карте, мы хотим, чтобы этот парень боролся за пояс в карте», и деньги решают.
«UFC [should think] Колби не стоит ни времени, ни энергии. Представьте, если он побьет Леона, у вас будет тот клоун с поясом. Он будет худшим чемпионом, который у вас когда-либо был. Он просидит два года, ничего не делая, кроме своего парада победы».
Мухаммед насмехается над предложением Ковингтона, что ему нужен еще один бой, учитывая, что Ковингтон выбыл из строя в течение последних 14 месяцев.
«Я сделал все, что нужно было сделать, — сказал он. «Мне больше не с кем драться, и единственное, что будет хуже, это Леон или Колби. Потому что кто бы ни победил в этом бою, он будет драться только с лучшей версией [of me]. Чем дольше это займет, тем лучше я буду получать.
«То, что я принимаю участие в этом бою за три недели и так хорошо выгляжу, говорит о том, сколько работы я делаю вне лагерей. Сколько работы я делаю просто случайно, потому что мне скучно. Все, что я делаю, это дерусь, тренируюсь, сплю, ем. Это все, что я делаю, несмотря ни на что».
Что касается того, с кем он хочет драться дальше — с Ковингтоном или Эдвардсом, — Мухаммада это не слишком волнует, хотя у него есть причины драться с любым из них. У него есть личная неприязнь к Ковингтону и отсутствие конкуренции с Эдвардсом.
«С личной стороны я хочу боя с Колби, потому что я всегда хотел драться с ним, но моя сторона соперника хочет Леона», — сказал Мухаммед. «Из-за того, что люди говорили и говорили: «Ну, он проиграл один раунд». [against Leon] и говорил всю эту чушь для него и как конкурента, чтобы он принял такой отказ от конкурса, чтобы быть счастливым и довольным этим и с тех пор бежать от меня. Я хотел бы вернуть это, просто чтобы я мог чертовски навредить ему и победить его, и показать вам, ребята, что я имел в виду, когда сказал, что это был только один раунд.
«Вот почему я хотел бы этого боя больше всего на свете, но любой из них может его получить».