Пару месяцев назад Содик Юсуфф сидел в спортзале, наблюдая за своими товарищами по команде, когда его тренер сказал ему уйти и расширить свои интересы.
В этот момент два соскользнувших диска в спине Юсуффа так горели, что он не мог долго сидеть или стоять без сильной боли. Он был в спортзале не потому, что мог тренироваться, а потому, что знал это.
«Вы так долго сидели в тюрьме, что привыкли к этому», — пошутил 29-летний Юсуфф.
«Иди, научись некоторым навыкам», — сказал ему тренер. Такой совет давал не только тренер. Его менеджер знал его не только за чувство юмора, но и за боевые действия. Что, если он сам покажет эту сторону всему миру?
Результатом стал Unprofessional Breakdown, пародия на превью, которые заполонили Интернет перед боями ММА. Вместо того, чтобы делать технические разбивки или давать свои игровые выборы, он взглянул на имена и решился.
«Я притворюсь, что не узнал об этой карточке час назад, а сразу приступлю к ней», — невозмутимо заявил Юсуфф в своем первом срыве. «Это была рекламная акция с карты, и я готов узнать, почему».
Юмор, конечно, был в абсурдности его высказывания. Картой был UFC Vegas 68, который озаглавили Деррик Льюис и Сергей Спивак и начался в 22:00 по восточному времени. Большая часть талантов была неизвестна основной аудитории UFC, и мероприятие особо не рекламировалось. Президент UFC Дана Уайт продвигал свою лигу Power Slap League с гораздо большим рвением.
Сухая подача Юсуффа, комедийный ритм и едкое остроумие сделали видео идеальным комментарием к разбавленным карточкам, которые упаковывают современное расписание UFC. Как и всякая хорошая комедия, она была основана на правде. Но его объяснения также были не в духе.
Он делал свои нервные срывы много раз, прежде чем включил камеру.
«Когда люди не знают тебя, а ты боец UFC, все, что они хотят делать, это говорить о боях», — сказал он. «И я не хочу говорить о драках с моими друзьями.
«Они не знают, с кем, черт возьми, воюет. Они вытаскивают свои телефоны, и я делаю то же самое в реальной жизни, что и в этих видео».
Контент Юсуффа провалился на YouTube, который он планировал выпустить. Но это началось в Твиттере, где обозреватели ММА и журналисты часто сетуют на тенденцию к снижению звездной силы и значимых боев.
«Я возьму это, потому что это принесет мне дурную славу», — сказал он.
Даже лучше, это не злит его работодателя. UFC обычно не одобряет контент, который не является явно позитивным для ее бренда, и насмешливый подход Юсуффа может быть истолкован как тень. Когда сотрудники промоушена позвонили ему после срыва в Вегасе 68, он ожидал, что его выслушают.
«Я думал, что они рассердятся на меня», — сказал он. «Я не могу выиграть до карты на следующей неделе».
Но сейчас Юсуфф вовсю работает как создатель контента. Недавно он опубликовал еще одну разбивку карты турнира UFC 284, события гораздо более значимого, несмотря на отсутствие рекламных усилий, обнаруженных его хедлайнером Исламом Махачевым, и очевидную неспособность Уайта вспомнить имя чемпиона в легком весе.
Мероприятие дало Юсуффу возможность сделать свой выбор в главном событии, Махачев против чемпиона в полулегком весе Волкановски в супербою за титул чемпиона России в легком весе.
Обычно Юсуфф выбирал Волкановски. Но у Махачева есть секретное оружие.
«Если вы дебютируете, и вас противопоставляют парню-мусульманину, а в его фамилии около 20 согласных, то это будет тяжелый день», — пошутил он. “[Makhachev vs. Yusuff is] зачет, потому что у ислама борода без усов. Борода без усов лучше согласных».
Юсуф выбрал правильно. Махачев единогласно обыграл Волкановски и сохранил титул чемпиона в легком весе. На самом деле, это было одно из двух правильных ответов. Но дело было не в этом.
Родившийся в Нигерии боец посещает курсы актерского мастерства и веб-дизайна, чтобы расширить свои навыки. Он планирует публиковать разбивки для каждой карты боя, пока не получит бой, что он не совсем уверен, когда это произойдет, учитывая его спину.
Кит Ли, бывший боец Bellator, ставший влиятельным лицом в области продуктов питания, является героем Юсуффа и образцом того, что может произойти, когда вы берете страсть и выпускаете ее в мир.
«Люди вокруг меня знают, что это то, что я делаю естественно», — сказал Юсуфф. «Я дерусь страшно, но в реальной жизни большую часть времени я просто шучу».
После турнира UFC 284 в расписании промоушена будет турнир UFC Vegas 69, хедлайнером которого станет поединок в наилегчайшем весе между бывшей претенденткой на титул Тайлой Сантос и Эрин Бланчфилд. Это может установить планку наименее важной карты года.
Это даст Юсуффу много боеприпасов.
«Нет, это лучшая карточка UFC», — смеется он.