Брэндон Морено едва успел отпраздновать свою победу над Дейвисоном Фигейредо, чтобы завершить их соперничество из четырех боев, прежде чем он уже столкнулся с будущим — и прошлым — противником.
После восстановления титула в наилегчайшем весе в со-главном событии UFC 283 Морено направился за кулисы, где столкнулся с Александром Пантойей, который служил дублером в субботнем титульном бою в надежде, что в конечном итоге он получит шанс встретиться с победителем. С серией побед из трех боев и двумя предыдущими победами над Морено, в том числе той, которая состоялась в качестве показательного боя на The Ultimate Fighter, Пантоха, очевидно, был переполнен волнением, что он, вероятно, будет следующим в очереди на титульный бой.
По словам Морено, изобилие Пантохи, возможно, стало немного чрезмерным после того, как то, что началось как дружеская встреча после боя, в данный момент превратилось в конфронтацию.
“Он пришел [at] меня, и он был очень дружелюбен со мной, если честно», — сказал Морено на пресс-конференции после боя UFC 283. «Когда все началось, он подошел ко мне и сказал: «Эй, чувак, сегодня я так счастлив за тебя, поздравляю с поясом», и на тот момент все было хорошо.
«Затем он начал спрашивать меня, например: «Когда наш бой? В течение двух месяцев? Три месяца? Скажи мне прямо сейчас! Типа, не знаю, если честно. Потом он начал выглядеть немного агрессивно, если честно, но единственное, что я хотел, это позволить мне насладиться этим сегодня. Дай мне сегодня. Позвольте мне провести этот момент с моими друзьями, с моими партнерами по тренировкам, с моей женой, с моим менеджером, и тогда мы сможем сделать [another fight] с социальными сетями и трештоком, если хотите, но дайте мне этот момент. Это был мой единственный аргумент».
Волнение Пантохи было, по крайней мере, в некоторой степени понятно, учитывая его статус претендента № 1 в дивизионе, но он был вынужден сидеть сложа руки, ожидая, пока Морено и Фигейреду, наконец, уладят свои дела.
С победой Морено в субботу и Фигейреду, уже заявившим о своем намерении перейти в легчайший вес, похоже, Пантоха наконец-то получил свой шанс.
«Сейчас он очень взволнован и немного отчаянно хочет драться за титул», — сказал Морено о Пантохе. «Потому что со всем этим соперничеством с Дейвесоном Фигейредо мы начали в 2020 году и закончили в 2023 году. Это безумие, я понимаю других претендентов, но я готов».
Со своей стороны, Пантоха не сообщил никаких подробностей о своей закулисной стычке с Морено, но он не прикусил язык, высказывая мнение о бое, который он видел на UFC 283.
«Хочу сказать, что я не впечатлен, — сказал Пантойя на шоу после боя UFC 283. «Морено хорош, но я [beat] его два раза. Я готов быть следующим. я хочу позвонить ему [out]. Я буду драться с ним в любом месте, где он захочет. Если он хочет драться в Мексике, где бы он ни был.
«Я думаю, что этот бой имеет смысл сейчас. Я победил его два раза. Один раз, когда я закончил его и второй, я сделал это 30-26. Крепкий парень, но Морено все время смотрит мне в глаза, я вижу, что он боится».
На данный момент прошло почти пять лет с тех пор, как Пантоха в последний раз победил Морено, но у бразильца все еще есть эта победа вместе с их предыдущей встречей на TUF, которая поможет улучшить его резюме, когда дело доходит до борьбы за титул.
Морено, кажется, не возражает, но он хотел бы, чтобы UFC рассматривал Мексику как идеальное место для боя, особенно после того, как он только что побывал на заднем дворе Фигейреду в Бразилии.
«Я думаю, как мексиканцы, мы снова заслуживаем платного просмотра в Мехико», — сказал Морено. «Я думаю, что сейчас у нас потрясающая позиция, когда Яир Родригес сражается в феврале, Алекса Грассо сражается в марте, и ничего официального, но Ирэн Алдана выглядит действительно очевидной возможностью для Аманды. [Nunes].
«Поэтому я думаю, что это год для мексиканцев в смешанных единоборствах. Я в предвкушении. Конечно, я хочу туда».