Доминик Круз ошеломлен: один судья дал Алджамейну Стерлингу пятый раунд защиты титула на UFC 288 против Генри Сехудо — для него это был самый простой фрейм, который можно было дать Сехудо.
Но Круз также испытывает облегчение от того, что, если не принимать во внимание вопросы, поздний рывок Сехудо не принес ему победы. Он считает, что легчайший дивизион понес бы большой удар.
«Нам повезло, что ММА не слишком сильно пострадал от этого, потому что я думаю, что присутствие Генри там было бы настоящей катастрофой. [as champion]”, – сказал Круз в эфире The MMA Hour. «Я думаю, что Стерлинг будет намного лучше для 135-фунтового дивизиона в качестве чемпиона. Я просто думаю, что он более активен, показывает себя как чемпион, и я горжусь тем, что он чемпион в 135 фунтах, как он себя ведет, как он борется, как он проявляет уважение и все такое».
«Так здорово, что он есть сейчас. Я рад, что он чемпион».
Если Круз не похож на самого большого поклонника Сехудо, нетрудно понять, почему. В преддверии боя на UFC 249 они обменялись множеством трэштоков и с тех пор периодически подкалывали друг друга.
Сехудо ушел в отставку и отказался от титула в легчайшем весе после победы над Крузом, лишив экс-чемпиона возможности проведения матча-реванша в бою, который, по его мнению, был остановлен преждевременно. Круз сказал, что это решение доказало, что его соперник выбрал легкий путь.
«Любой, кто приходит, выигрывает титул и уходит в отставку в расцвете сил, пытается избежать давления, — сказал Круз. “Думать об этом. Если мы в группе из 50 человек, и все мы тренируемся, все бойцы ММА, и мы все тренируемся в одной комнате. Давайте просто скажем, что это тренировка, и Генри нокаутирует кого-то посреди этой тренировки, а затем уходит с ковра и позволяет нам всем тренироваться в течение следующих трех часов, а затем он возвращается через три часа и говорит: Хорошо, я дам вам, ребята, шанс покончить со мной сегодня».
«Он только что отдохнул три часа. Но мы все продолжали работать в испытательном пуле USADA, и пока все эти ребята пялились на нас, пускали слюни, готовые занять следующее место. Вы знаете, какое это давление? Когда у меня было три перелома колена, разрыв плеча, сломанные руки, и я был в пуле тестирования USADA, и люди звонили мне каждую неделю, говоря, что мне нужно выходить и соревноваться. Это большое давление».
Круз вернулся в октагон после поражения от Сехудо, чтобы выиграть следующие два боя, победив Кейси Кенни и Педро Муньоса. Нокаут Марлона Веры ударом ногой в голову снова остановил его кампанию по возвращению титула UFC в легчайшем весе. Многие ожидали, что он уйдет на пенсию, но он не уступил.
Даже сейчас Круз не считает себя выпавшим из легчайшего веса. Бой со Стерлингом — это новый вызов, и теоретически он все еще возможен. Это еще одна причина, по которой он мог бы радоваться тому, что “Funkmaster” остается чемпионом.
«Это то, от чего люди уклоняются, когда выходят на пенсию — они уклоняются от давления, уклоняются от USADA, приходящего в дом, уклоняются от бассейна, уклоняются от работы, уклоняются от жары, и я не уважаю это», — сказал Круз. «Альдо никогда не уклонялся от жары. Он остался в нем. Он до сих пор остается в нем. Я думаю, что Генри избежал бы жары, и это было бы тяжело для легчайшего дивизиона».