Двукратный чемпион BKFC в легчайшем весе и ветеран UFC, проведший шесть боев Джонни Бедфорд объявил о своем уходе из единоборств.
Он сделал эту новость официальной, появившись в подкасте BKFC в среду, после того как провел последние четыре года, участвуя в промоушене голыми кулаками. Его выход на пенсию также будет означать, что Бедфорд отказывается от своего титула в легчайшем весе, который он вернул себе в августе 2021 года, победив Реджи Барнетта-младшего.
«Я должен был быть честным с самим собой», — сказал Бедфорд о своем решении. «Я могу уйти на своих условиях. Я должен был просто быть честным с самим собой, и я думаю, что это самое сложное для бойцов.
«Вы должны знать, есть ли у вас это или нет, и я должен был быть честным, просто наполовину облажался и появился избитым, это нехорошо для меня, это плохо для моего наследия, это плохо для компании».
Бедфорд добавил, что в связи с приближением его 40-летия в январе и появлением нового ребенка он просто не хотел жертвовать еще одним сезоном отпусков, проведенным в изнурительном тренировочном лагере, когда он мог провести драгоценное время со своей семьей.
В то время как он уходит из соревнований, Бедфорд все еще должен работать с BKFC в некотором качестве, продвигаясь вперед, и он все еще тренирует бойцов, что также помогло ему принять решение назвать это карьерой сейчас, а не позже.
Бедфорд впервые стал известен, когда присоединился к актерскому составу 14-го сезона The Ultimate Fighter, где его тренировал Джейсон «Mayhem» Миллер. В реалити-шоу Бедфорд пошел со счетом 2: 1, прежде чем выбыл из соревнований победителем Джоном Додсоном.
Несмотря на то, что он не выиграл на шоу, Бедфорд все же был приглашен присоединиться к списку UFC, где он набрал рекорд 2-3 с одним отсутствием соревнований в шести боях.
В 2018 году Бедфорд перешел от ММА к соревнованиям на голых кулаках, сражаясь на первой в истории карте BKFC. Он быстро стал стойким сторонником промоушена, установив рекорд 6-1, включая два пребывания в легчайшем весе.
«Я пытался устраивать забавные бои, — сказал Бедфорд. «Любите вы меня или ненавидите… Я знал, как победить этих молодых парней. Я вызываю у них эмоции. Встаньте над ними, говорите всякую ерунду в интервью и ломайте их.
«Я думаю, что люди говорили об этом хорошо или плохо, я хотел драться. Я хотел драться в телефонной будке и дать фанатам то, что они хотели увидеть. Я пытался принести его».
Поскольку Бедфорд отсутствовал в течение 2022 года, BKFC фактически уже короновали временного чемпиона, а Барнетт выиграл пояс, победив Джарода Гранта в июле. Теперь, когда Бедфорд ушел на пенсию, ожидается, что Барнетт станет бесспорным чемпионом в 2023 году.