Джиму Миллеру оставалось всего два дня до его возвращения в бой на UFC Vegas 74, когда он почувствовал, как его телефон гудит в кармане, когда он пошел за едой у сотрудников UFC Performance Institute.
Быстрый просмотр показал имя свахи UFC Шона Шелби в идентификаторе вызывающего абонента. Миллер сразу понял, что его встречают с плохими новостями о запланированном бое против Джареда Гордона.
«Я думаю, что сразу же начал ругаться, даже не подняв трубку», — сказал Миллер в «Боец против писателя».
Шелби сообщил Миллеру, что Гордона сняли с боя. Ему предложили подождать несколько недель, чтобы сразиться с Людовитом Кляйном, его первоначальным противником UFC Vegas 74 до травмы, или он мог взять замену с очень поздним уведомлением.
Миллер выбрал последнее, и это окупилось после того, как он разгромил новичка UFC Джесси Бакли всего за 23 секунды, что также принесло ему награду «Выступление вечера» в размере 50 000 долларов.
Несмотря на то, что у Миллера все получалось, он беспокоился о том, чтобы согласиться на бой с Гордоном, в первую очередь после того, как в конце апреля ветеринар был нокаутирован случайным ударом головой.
По словам Миллера, ему сообщили, что Гордон сказал UFC, что он здоров и готов к соревнованиям, что на мгновение развеяло его опасения.
«Независимо от борьбы [with Bobby Green] отказ от участия в соревнованиях не влияет на то, что произошло в октагоне той ночью», — сказал Миллер. «Итак, мои опасения были встречены словами: «Эй, все в порядке, мы спросили, все в порядке».
«Потому что у меня на тот момент были варианты: выбросить пару разных имен или подождать Кляйна до середины июля. Если Джаред провалится, мне придется ждать еще пару недель, чтобы драться».
Только после того, как он поговорил со СМИ во время недели боя, Гордон сообщил, что у него «незначительное сотрясение мозга» после боя с Грином. Но он добавил, что избавился от симптомов «довольно быстро и сделал все возможное, чтобы выздороветь».
Президент UFC Дана Уайт раскритиковал Гордона за то, что тот согласился на бой с Миллером, зная о сотрясении мозга.
“[Jared Gordon] должен был сказать нам это шесть недель назад», — сказал Уайт на пресс-конференции после боя UFC Vegas 74. «Он должен был проявить хоть какое-то уважение к компании и твоему оппоненту, что он и сделал, по крайней мере, шесть недель назад».
Миллер из личного опыта понимает, что сотрясение мозга могло быть не диагностировано сразу после боя Гордона с Грином в апреле. Но это не значит, что симптомы не могут проявиться через несколько дней или даже недель.
В этот момент, по словам Миллера, ответственность и вина действительно ложатся на тренеров и руководство Гордона за то, что они даже позволили ему развлечься и принять еще один бой при таких обстоятельствах.
«Иногда вы проходите медицинский осмотр после боя и добираетесь до палатки сзади, иногда вы не полностью, действительно проявляете признаки сотрясения мозга или чего-то в этом роде, или даже травмы», — объяснил Миллер. «На самом деле это разговор, который у меня был с врачами довольно много раз. Вы берете нас, когда у нас еще много адреналина. Мы все еще бьемся со скоростью мили в минуту. Мы все еще в режиме боя, а вы спрашиваете нас, не болит ли что-то, или то или это. Нам трудно в полной мере оценить, что именно происходит.
«Насколько я понимаю, он действительно не чувствовал сотрясения мозга до недели или около того. Затем [the responsibility] вроде на него. Например, возможно, вам следовало озвучить это людям. Как я уже сказал, после боя я понимаю, что он это делает. Я понимаю, что он принимает бой. Это немного безрассудно, но нам платят за то, что мы входим в клетку и выбиваем друг из друга смолу. Я разочарован его командой».
Миллер знает столько же, сколько построил свою репутацию на готовности встретиться с кем угодно, где угодно и когда угодно на протяжении всей своей карьеры в UFC. Он по-прежнему окружает себя людьми, которые достаточно заботятся о нем, чтобы гарантировать, что он никогда не пойдет на ненужный риск, особенно когда речь идет о его долгосрочном здоровье. Вот почему он не столько обвиняет Гордона, сколько окружающих его людей.
«Если бы один из моих товарищей по команде, один из моих парней оказался в такой же ситуации, я бы ни за что не позволил им драться при таких обстоятельствах», — сказал Миллер. «Сочетать резкое снижение веса с активным преодолением сотрясения мозга — это нехорошо. Это не очень хорошая игра.
«Поэтому его тренеры и его менеджер просто отмахнулись от этого и [say], «Хорошо, мы поняли это», я думаю, что это довольно безрассудно. Вы ставите себя в действительно запутанную ситуацию. Как я уже сказал, чтобы не было пары голосов, это та часть, которая воняет».
Как бы то ни было, Миллер не держит зла на Гордона, но уроженец Нью-Джерси также признает, что ему вообще не следовало позволять драться.
«Хотелось бы, чтобы были люди, которые отговорили бы его от этого», — сказал Миллер. — Потому что сейчас это выглядит не очень хорошо, и ему придется с этим смириться.
«Мы, бойцы и команды, должны присматривать за нашими парнями. Нам нужно искать парней, которые готовы рискнуть всем. Кто-то из его команды должен был быть у него на ухе».
Слушайте новые эпизоды The Fighter vs. The Writer каждый вторник с аудиоверсиями подкаста, доступными в Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify, iHeartRadio и Stitcher.