Почему Эй Джей Макки в конце концов согласился остаться в Bellator?
Для бывшего чемпиона в полулегком весе этот ответ прост.
«На кону еще один миллион долларов», — сказал Макки в среду в программе «Час ММА». «Есть еще миллион долларов [in] 155-фунтовый дивизион, и я немного промочил в нем ноги. Так что они пришли с предложением, от которого я просто не мог отказаться».
27-летний Макки повторно подписал с Bellator новый контракт на несколько боев в среду, который сохранит бывшего чемпиона под единственным знаменем ММА, которое он когда-либо знал, в обозримом будущем.
Макки, оригинал Bellator, выигравший 20 из 21 профессионального боя, остался один бой по старому контракту. В эфире The MMA Hour он рассказал, что, по его мнению, его новый контракт охватывает шесть боев и начинается с предстоящего Гран-при промоушена в легком весе.
Он сказал, что представители Bellator позволили ему прощупать интерес к его услугам на открытом рынке после его последней победы над чемпионом RIZIN Роберто Сатоши на турнире Bellator MMA vs. RIZIN в канун Нового года, и что как только он это сделал, Вскоре его команда и Bellator заключили сделку.
«Мне как бы дали возможность пойти и немного поговорить и посмотреть», — сказал Макки. «Итак, я не знаю, как только я сделал это, а затем вернулся, я подумал: «Посмотрите, есть люди, которые заинтересованы», а они такие: «Знаете что? Мы собираемся сделать эту работу. И мы сели — сели, команда и я — и разобрались.
«Я думаю, что просто стратегически это имеет смысл, если я скажу. Я вырос в Bellator, я вырос там, вся моя карьера прошла там. Так что я никуда не поеду без необходимости, понимаете, о чем я? Не секрет, что [other promotions are] выписывая чеки на большие суммы, чем UFC, так что какой в этом смысл? Ради славы? Слава не оплачивает счета».
В некотором смысле это неожиданное объявление.
Не так давно Макки открыто заигрывал с тем, насколько «неизбежным» для него было стать чемпионом UFC, и публично требовал, чтобы Bellator предложил ему 1 миллион долларов за бой, чтобы остаться. Большая часть этих разговоров была до матча-реванша Макки в апреле 2022 года с действующим чемпионом Bellator в полулегком весе Патрисио Питбулем, который стал первым поражением в его профессиональной карьере. Но даже несмотря на это, Макки признался, что испытывает некоторое удивление по поводу того, как все в конечном итоге разыгралось.
«Я своего рода смесь обоих, понимаете, что я имею в виду? Особенно, когда я начал бороться [my contract] и я был на пути к выходу, — сказал Макки, — а затем сделал полный круг, и теперь все вроде бы хорошо, мы подошли так близко. Так что, как и в любой игре, у вас в рукаве должны быть какие-то ходы. Но да, я счастлив там, где я есть. Я был заинтригован этим 55-фунтовым турниром, особенно тем, что [new] в дивизии. Итак, новая весовая категория, новое королевство, новая территория, и это то, чего я с нетерпением жду, — это захват этого дивизиона».
Этот новый старт начинается с недавно объявленного Гран-при Bellator в весовой категории до 155 фунтов, в котором участвуют восемь человек, включая Макки, чемпиона Bellator в легком весе Усмана Нурмагомедова, Бенсона Хендерсона, Тофика Мусаева, Александра Шаблия, Мансура Барнауи, Сидни Аутлоу и старшего брата Питбуля. Патрики Питбуля, а также главный приз в размере 1 миллиона долларов.
Два матча первого раунда Bellator 292 уже объявлены 10 марта — Нурмагомедов против Хендерсона и Мусаев против Шабли в SAP Center в Сан-Хосе. Дата и соперник для боя Макки в первом раунде еще не определены, но после того, как Макки дважды дрался с Патрисио Питбулем в прошлом, Макки считает, что имеет смысл сразиться с ним против Патрики Питбуля, чтобы начать свой собственный забег. кронштейн.
“Умный человек. я не понимаю, почему бы и нет [that fight]”, – сказал Макки. «Не понимаю, почему бы и нет. Я уже дрался с младшим братом, так что давайте посмотрим, что есть у старшего брата — и он тоже бывший чемпион, я думаю, это хорошее введение в турнир. Это то, от чего может отстать Бразилия, это то, от чего может отстать Америка, это то, от чего может отстать каждый. Не только фанаты AJ McKee, но и фанаты драк в целом. На данный момент это вражда между семьями, и, как я уже сказал, у меня всегда семейные дела».
Что касается действующего чемпиона Bellator в легком весе, Макки сказал, что хочет испытать себя в бою с Нурмагомедовым, хотя он также предупредил дагестанского бойца, чтобы он не слишком легкомысленно относился к матчу первого раунда против бывшего чемпиона UFC Хендерсона.
“[I want to fight him] если он пройдет мимо Бенсона. Ты не можешь не заметить Бенсона, братан. Бенсон — собака, — сказал Макки. «Он очень разносторонний, очень разносторонний. И я думаю, что если кто-то разносторонний, есть проблема. Честно говоря, это один из боев моей мечты, Бенсон и я.
«Так что это может быть он и я в финале. Но если нет, мне все равно, кто это. Я иду за миллионом долларов, восемью именами и еще одним титулом, и точка».