Это было не так давно, когда Гилберт Бернс стрелял в Белала Мухаммеда и вызывал его на бой после того, как бывший претендент на титул UFC отстал от него в рейтинге.
Бразилец хотел вернуться к борьбе за титул, но Мухаммед, победив бойца с более низким рейтингом в лице Шона Брэди, все же сумел в конечном итоге обойти Бернса в официальном рейтинге UFC. В то время он не понимал, как Мухаммеду было выгодно занимать его место, поэтому он так громко высказывал свое мнение в социальных сетях и в различных интервью.
«Меня немного беспокоило то, что он обогнал меня в рейтинге», — объяснил Бернс в «Боец против писателя». «Он никогда не побеждал меня, он побеждал № 7 или 8, это был Шон Брэди, тоже очень крутой парень. Отличное выступление Белала в последнем бою, это мое мнение. Это не факт, это только мое мнение. Я не думаю, что он должен был обойти меня в рейтинге, но он прошел [me].
“Я не жалуюсь. Я сделал немного, но это то, что есть. Этот рейтинг не означает дерьмо».
Прошло несколько месяцев, и Бернс решил, что ему нужно по-новому подойти к своей карьере, что включало в себя служение в качестве положительного образца для подражания для своих детей и учеников, которых он обучает, а также избавление от ненужных обид, которые на самом деле не служили ему никакой цели.
Вот почему он на самом деле подошел к Мухаммеду после его боя на UFC 287, чтобы зарыть топор войны, но при этом дать понять, что в будущем их пути могут пересечься в клетке.
«У меня с ним нет никаких проблем, — сказал Бернс. «Я вроде как раздавил то, что говорил, потому что я не хочу никого толкать вниз, чтобы возвысить себя, но с ним у меня была эта мелочь, потому что он обогнал меня в рейтинге. Я не думал, что он должен пройти мимо меня. Он побил моего парня Висенте Луке, так что у меня с ним была небольшая забава.
«Когда я сражался [Jorge] Масвидал, я пришел, поговорил с ним и сказал: «Брат, я не думаю, что поступаю правильно, я не хочу никого давить». У нас был хороший разговор. Мы можем поссориться, не пойми меня неправильно, те плохие вещи, которые я говорил о тебе, я больше не собираюсь говорить.
Почти так же, как он предсказывал будущее, Бернс в конечном итоге заказал бой против Мухаммеда, который теперь станет со-главным событием на UFC 288. Бой из пяти раундов может легко поставить победителя в очередь за титульным боем. , это все, что действительно имело значение для Бернса.
Тем не менее, Бернс признает, что он все еще не самый большой поклонник Мухаммеда или того, как он себя ведет, но это не мешает им разделять взаимное уважение друг к другу до, во время и после субботнего боя.
«Я очень уважаю всех этих топ-10 парней, большинство парней в UFC я очень уважаю. Это не значит, что он мой друг, — сказал Бернс. — Это не значит, что мне очень нравится этот парень. Как человека я его не так много знаю, немного, что знаю, мне не очень нравится. Он не мой любимый парень. Я думаю, что он другой, он немного раздражает. Он пытается быть слишком крутым. Он просто не мой любимый человек.
«Многие парни мне нравятся по-настоящему. Как и Роберт Уиттакер, мне просто нравится личность. Я даже не знаю этого парня. Много других бойцов, мне просто нравится личность, кто этот парень, кого он представляет. Белал, мне это не очень нравится, но я очень уважаю этого парня. Он отличный боец. Он был в гонке за титул, хорошая серия побед, так что я очень уважаю этого парня».
Что касается недавней победной серии Мухаммеда, Бернс отдает ему должное за впечатляющие выступления, особенно с его нокаутом над Брэди и победой единогласным решением судей над своим близким другом и товарищем по команде в Луке.
Эти два боя, в частности, привлекли внимание Бернса к Мухаммеду еще до того, как они должны были сразиться.
«Белал Мухаммад — очень сильный противник, очень хитрый», — сказал Бернс. «Он приспосабливается. Он сражался одним путем против [Vicente] Луке, он дрался с другим против Шона Брейди. Он по-другому боролся с Демианом Майей. Он по-другому боролся с «Чудо-мальчиком». [Stephen Thompson] так что он может очень хорошо приспособиться. У него хорошее кардио, хороший объем».
В то время как его все внимание сосредоточено на Мухаммеде и бое на UFC 288, Бернс не упустит из виду более широкую картину, касающуюся полусреднего дивизиона.
В нынешнем виде Колби Ковингтону пообещали следующий титульный бой против действующего чемпиона Леона Эдвардса, и UFC непреклонно настаивает на том, чтобы этот бой состоялся в конце этого года.
Бернс уже признал, что Ковингтон получит возможность побороться за золото UFC раньше него, но он также знает, что потрясающее выступление против Мухаммеда на UFC 288 может легко сместить повествование в сторону его дела.
«С тех пор, как я получил бой с Масвидалем, цель состояла в том, чтобы вызвать сомнения», — сказал Бернс. «Масвидал был очень хитрым, он был там весь бой. Я должен отдать это ему. Я не мог закончить. Я думаю, что финиш произвел бы гораздо большее впечатление, но это была доминирующая победа. Но это та же цель, чтобы закончить парня.
«Иди туда, закончи Белала Мухаммада эффектно и поставь под сомнение [in the minds] Даны [White] и болельщики, и СМИ, и все, и попытаться заработать титульный бой. Это цель».
Слушайте новые эпизоды The Fighter vs. The Writer каждый вторник с аудиоверсиями подкаста, доступными в Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify, iHeartRadio и Stitcher.