Пауло Лайя был 14-летним ребенком в Рио-де-Жанейро, когда Мэтт Хэмилл дебютировал в UFC в 2006 году. Хэмилл, глухой боец, в конечном итоге стал главным событием шоу UFC и был одним из хедлайнеров многих других во время своего выступления в октагоне, показывая это. не был несбыточной мечтой для других, как он.
Успех Хэмилла послужил большим вдохновением для глухой Лайи. Более десяти лет спустя, когда в эту пятницу он готовится сразиться с перспективным игроком в легком весе Маноэлем Соузой на турнире PFL Challenger Series в Орландо, Лайя знает, что настала его очередь сделать то же самое для следующего поколения.
«Я вижу много глухих людей, которые связываются с моим тренером и хотят заниматься ММА из-за меня», — написала Лайя в MMA Fighting. «Я очень рад этому, чтобы иметь возможность показать сообществу, что мы все можем делать все как обычно».
Лайя, 30 лет, 14-5 как профессиональный боец после победы в ноябрьском однодневном турнире в легком весе, который принес ему место в серии претендентов PFL. Он сказал, что его мать всегда поддерживала его мечту о боевых видах спорта, и «сейчас все ждут моего боя».
«Я никогда не страдала от каких-либо предубеждений, — написала Лайя. «Я начал в социальном проекте luta livre с тренером Пауло Жозино. Когда я решил, что хочу заниматься ММА, он познакомил меня с мастером Ренато Домингесом, и у меня был большой опыт работы с ними.
«То, что я глухой, в последнее время не имеет для меня никакого значения», — добавил он. «У меня отличная связь с моим тренером и партнерами по тренировкам. Мы с тренером очень хорошо понимаем друг друга по жестам рук. Когда я хочу что-то узнать, например, сколько времени у нас осталось или что мне делать, он сразу меня понимает и дает указания, что делать. У меня прекрасное периферийное зрение внутри клетки, и я точно знаю, что должен делать».
Соперник Лайи в пятницу вечером, Соуза, имеет 9-0 в спорте со 100-процентным показателем финиша, но он стоит на пути Лайи к потенциальному месту в сезоне PFL на миллион долларов.
«Я очень довольна всем, что происходит», — написала Лайя. «Я иду шаг за шагом к цели в 1 миллион долларов, но я предпочитаю думать о реальной борьбе и позволять вещам происходить. Мой соперник — крепкий парень с хорошей игрой, но план — добиться победы. Я готов ко всему».