Конор МакГрегор нацелен на насыщенную кампанию 2023 года.
Завершив съемки The Ultimate Fighter 31, бывший чемпион UFC в двух дивизионах специально появился в студии в среду на The MMA Hour, где он оглянулся на свой путь после UFC 264 и предвкушал свое предстоящее возвращение в UFC. МакГрегор должен встретиться с другим тренером TUF 31 Майклом Чендлером позже в 2023 году, и, если у него будут свои барабанщики, это будет первый из двух боев, запланированных на год его возвращения.
“Конечно [the goal is two fights in 2023]«Я вижу, как он движется довольно быстро, когда движется», — сказал МакГрегор ведущему Ариэлю Хельвани в программе «Час ММА». «Мы готовимся, и многое происходит за кулисами и все такое, но я чувствую, что все будет происходить быстро. Нет никаких проблем, почему он не должен двигаться быстро. Так что я предполагаю, что в конце лета [for Chandler], может чуть позже в зависимости — хотелось бы. И потом, конечно, еще пол года осталось.
«Желаю постоянства. Я работаю над последовательностью. Как я уже говорил, у меня было это время от времени пару лет, и это меня расстраивало, но по разным причинам. Но я хотел бы просто пройти мимо этого и просто попасть в эту скобку согласованности. И я чувствую, что сделаю это, я чувствую, что смогу, и я взволнован этим».
34-летний МакГрегор не участвовал в соревнованиях с тех пор, как в 2021 году сильно повредил левую ногу во время второго поражения подряд от рук Дастина Порье.
Ужасная травма в конечном итоге вывела МакГрегора из игры более чем на год, и для ее преодоления потребовалась интенсивная реабилитация. В среду МакГрегор признался, что даже поначалу сомневался, сможет ли он когда-нибудь снова драться в полную силу, однако эти сомнения быстро улеглись и сменились мотивацией восстановиться для возвращения в UFC.
«В то время я подумал: «Знаешь, может быть, я больше не смогу этого делать». Наверняка, это было в моих мыслях», — признал МакГрегор.
«Где есть воля, там и способ. Если вы хотите, вы можете. Достаточно взглянуть на таких парней, как другой «Печально известный» в спорте, единственный другой «Печально известный» в спорте — это парень, «Печально известный» Ник Ньюэлл, без руки. Есть способ. Если у вас инвалидность или что-то не так, вы можете найти способ конкурировать. Посмотрите, есть еще один парень, Зайон Кларк, чемпион по борьбе — у него нет нижней половины тела. Я видел его на мероприятии, совсем недавно он дебютировал в ММА, выиграл, но я вижу, как он ходит на руках. Я никогда не остановлюсь на этом. Я продолжаю. Я бы выкатился в этот восьмиугольник и ударил бы в открытую гард, если бы не мог упереться в ногу. Это было в моих мыслях, это были мои мысли.
«Так что, слава Богу, моим хирургам, врачам, заботе UFC, которую я получил, и всей помощи, которую я получил, я смог оправиться от этого», — продолжил он. «И у меня есть сила в ноге, я могу опереться на нее, я могу ударить ею. Я пинаю сильно, я пинаю быстро. И тебе лучше всего поверить, что я точно собираюсь убить этого парня со стальным прутом на ноге.
МакГрегор подтвердил, что его бой с Чендлером, скорее всего, состоится в весовой категории до 170 фунтов. Ирландец значительно набрал вес после травмы и призвал к бою за титул в полусреднем весе, если он сможет преодолеть спад после двух боев и выиграть свой камбэк.
Выиграв пояс в 170 фунтах, МакГрегор станет первым чемпионом в трех весовых категориях в истории UFC. Ранее он завоевывал титулы в полулегком весе в 2015 году и в легком весе в 2016 году. МакГрегор держит рекорд 2-1 в полусреднем весе в UFC, разделив серию из двух боев с Нейтом Диасом, прежде чем сразить Дональда Серроне всего за 40 секунд в своей последней победе.
Но вопрос мотивации по-прежнему стоит остро.
Зачем МакГрегору снова подвергать себя такой опасности, особенно после того, как он занял 33-е место в недавнем списке Sportico 50 самых высокооплачиваемых спортсменов всех времен?
Ответ, оказывается, прост.
«Конкуренция, чувак. Соревнование. Это лучшая шумиха за всю историю», — сказал МакГрегор. «Почему ты не хочешь этого делать? Как бы вы не хотели совершить эту прогулку и испытать все это? Это очень затягивает, и я очень зависим. Итак, это все.”