Когда Генри Сехудо вернется, чтобы сразиться с Алджамейном Стерлингом в главном событии UFC 288, олимпийский чемпион-борец примет участие в соревнованиях впервые после ухода на пенсию в 2020 году.
Этот длительный перерыв, очевидно, вызывает беспокойство, но его коллега по UFC в легчайшем весе Кори Сандхаген по-прежнему склоняется к тому, что Сехудо вернется победителем и вернет себе свой титул в 135 фунтах.
«Это немного сложно, но, честно говоря, Сехудо выиграл этот бой», — сказал Сандхаген MMA Fighting перед турниром UFC в Сан-Антонио. «Я думаю, что Сехудо сделает все возможное, чтобы не позволить Стерлингу отстать от него, и я думаю, что, поскольку Сехудо занимается борьбой большую часть своей жизни и имеет достижения в мире борьбы, я думаю, что он определенно достаточно опытен, чтобы держать Алджамейна впереди его все время.
«Я не предвижу, что Сехудо попытается победить Алджамейна. Я думаю, что это будет кикбоксинговый поединок, в котором Алджамейн по-прежнему наносит много ударов, но Сехудо все время держит его впереди себя. Так что у меня есть Сехудо в этом бою».
Сехудо, который также был чемпионом в наилегчайшем весе на момент выхода на пенсию, не проигрывал в легчайшем весе до своего трехлетнего перерыва, который включал в себя пару побед в титульных боях UFC против Марлона Мораеса и экс-чемпиона Доминика Круза.
Между тем, Стерлинг не проиграл в своих последних восьми боях подряд, включая недавние победы над Петром Яном и Ти Джей Диллашоу. Стерлинг также был намного более активен, выступая четыре раза после ухода Сехудо на пенсию.
Сандхаген считает, что свободное время, вероятно, является самой большой проблемой для Сехудо, тем более, что он возвращается для титульного боя, а не просто сталкивается с другим соперником, чтобы снова намочить ноги.
«Сехудо был в отпуске очень долгое время, и я не знаю, чем он занимался в свободное время, — сказал Сандхаген. «Я знаю, что все мы, которые сейчас соревнуются, тратят все свое время на то, чтобы стать чемпионом — или, в случае Стерлинга, остаться чемпионом. Я не думаю, что Сехудо был в таком настроении уже пару лет.
«Я также думаю, что размер [could be a factor]. Есть причина, по которой существуют весовые категории, и я думаю, что Алджамейн будет намного крупнее Сехудо. Но даже если Алджамейн намного больше, его самая большая угроза будет заключаться в его силе. Это не будет в его способности бороться в этом. Это определенно интересно, но я бы предпочел, чтобы Сехудо выиграл этот бой».
Что касается того, что Сехудо пропустил вперед линию для немедленного боя за титул, Сандхаген давно понял, что, вероятно, не стоит терять форму из-за чего-то, что полностью находится вне его контроля.
Сандхаген признает, что возвращение Сехудо титула может оказаться проблематичным, особенно с учетом того, что 36-летний ветеран ранее призывал дать шанс сразиться с Александром Волкановски за титул чемпиона в полулегком весе и стать чемпионом в трех дивизионах. Сандхаген просто надеется, что победа Сехудо на UFC 288 не создаст слишком много хаоса в дивизионе.
«В этом виде спорта может произойти так много переменных, что я даже не смотрю дальше ближайших нескольких месяцев», — сказал Сандхаген. «Потому что вещи меняются. Я действительно думаю, что это немного странно, что они делают титульный бой для Сехудо, учитывая, что Сехудо любит много мешать банку, и я думаю, что с победой в дивизионе, я думаю, он просто собирается много мешать банку и может быть, а может и не быть тем, чего хочет UFC.
«Я действительно не знаю всех политических вещей, стоящих за всем этим, но это действительно показалось интересным выбором, учитывая, что есть так много парней, которые, как мне кажется, имеют большое влияние или движущую силу за ними. Это выглядит как странный ход, но тем не менее. Я надеюсь, что у Сехудо все будет хорошо, и я надеюсь, что он не попытается разжечь банк, если выиграет».