Если Хорхе Масвидаль сможет победить на UFC 287, Леон Эдвардс готов окончательно свести счеты.
В со-главном событии UFC 287 Масвидаль встретится с Гилбертом Бернсом в ключевом бою в полусреднем весе. Этот поединок имеет решающее значение для Масвидаля, который проиграл три боя подряд и оказался на грани того, чтобы навсегда быть исключенным из разговоров о титуле. Однако, если он выиграет, эти поражения не будут иметь большого значения, потому что чемпион в полусреднем весе говорит, что даст Gamebred титульный бой.
“Для уверенности. Если он выйдет и победит Гилберта, я думаю, это будет бой», — сказал Эдвардс Ариэлю Хельвани в «Часе ММА». «Это было давно, три, четыре года назревало. Давайте войдем туда, уладим это раз и навсегда и уйдем оттуда».
У Эдвардса и Масвидала грязная совместная история: Масвидал позорно ударил Эдвардса «тремя кусочками содовой» за кулисами на мероприятии UFC в Лондоне в 2019 году. После этого Эдвардс неоднократно пытался организовать бой с Масвидалем, но был отброшен в сторону, в то время как Масвидал преследовал титулы BMF и полусреднем весе. Однако теперь, когда Эдвардс стал чемпионом в полусреднем весе, все изменилось, и «Рокки» находит кое-что забавным, даже несмотря на то, что в первую очередь ему нужно беспокоиться о собственном бою с Камару Усманом.
«Приятно видеть, что два-три года назад они не знали, кто я такой, — сказал Эдвардс. «Теперь я король дивизиона. Маленький старичок Леон проскользнул внутрь, забрал его, и теперь он снова в Бирмингеме, лежит на моем столе. Все хорошо. Я сосредоточен на Усмане. Он самый тяжелый бой в дивизионе. Так что я сфокусирован на нем, обойду его, и оттуда мы посмотрим, кто будет следующим».
Эдвардс также отметил, что, по его мнению, Бернс победит Масвидала, что сделает все это спорным. Это открыло бы дверь для другого претендента в полусреднем весе, чтобы получить следующую трещину в титуле Эдвардса, возможно, кого-то, с кем у Эдвардса есть незаконченные дела, как Белал Мухаммед.
Мухаммед в настоящее время имеет серию из четырех побед после того, как в 2021 году он проиграл Эдвардсу без соревнований из-за случайного тыкания в глаз. С тех пор Мухаммед неоднократно пытался получить еще один шанс на Эдвардса, даже до того, как он стал чемпионом, однако «Помни имя» оказывается в том же положении, что и Эдвардс в последние несколько лет: со стороны смотрит на титульный бой. И хотя можно подумать, что это заставит Эдвардса понять борьбу Мухаммеда, вместо этого чемпион в полусреднем весе предлагает Мухаммеду выйти из социальных сетей и сделать то же самое, что и он: просто продолжать побеждать.
«Каждый день я захожу в социальные сети, он что-то публикует обо мне. Живите дальше», — сказал Эдвардс. «Как бы давно это ни было, просто двигайся дальше. Если бы это был рукопашный бой, я мог бы понять, но это не был рукопашный бой, пока не ткнули в глаз. Я буквально колотил его столб о столб, а потом случился тычок в глаз. Он ведет себя так, как будто это был напряженный бой, он был близок, а потом случился тычок в глаз, и теперь я уклоняюсь от него. Дружище, просто иди дальше. Иди сразись с Колби [Covington] или Хамзат [Chimaev] или кто-то. Сражайтесь, чтобы добраться туда.
«Вот что я должен был сделать. Никто не дал мне дерьмо. Меня удалили из рейтинга и все такое. Я пошел трудным путем. Теперь я здесь, я не просто даю тебе титульный бой, потому что тебе выкололи глаз. Иди, продолжай сражаться, заработай это, и когда придет твое время, придет и твое время, как и мое».
Сам Эдвардс «продолжит сражаться», когда встретится с Камару Усманом в их трилогии на турнире UFC 286, который состоится 18 марта на арене O2 в Лондоне.