Леон Эдвардс хотел бы, чтобы полусредний дивизион определил настоящего претендента на первое место, поскольку он берет перерыв, чтобы отдохнуть и залечить некоторые ноющие травмы.
Действующему чемпиону UFC в 170 фунтах осталось меньше месяца до его второй подряд победы над Камару Усманом, однако до него дошли слухи о потенциальном бое против Колби Ковингтона в июле, возможно, в Лондоне. Как бы ему ни нравилось драться дома в марте на турнире UFC 286, он сказал, что быстро вернуться к защите своего титула в июле просто невозможно. Вот почему он рассчитывает на возвращение к действию осенью.
«Июль — это на 100 процентов слишком рано», — сказал Эдвардс MMA Fighting в четверг. «Я дрался в марте, чуть меньше месяца назад, и я все еще сталкиваюсь с травмами и прочими вещами, с которыми мне пришлось иметь дело, прежде чем я даже подумал о возвращении в тренировочный лагерь. Если я буду драться в июле, это значит, что я вернусь в тренировочный лагерь на следующей неделе, а это просто невозможно.
«Я буду смотреть на конец года. Я хотел бы посетить Абу-Даби в октябре. Я думаю, что это был бы отличный срок для меня, чтобы участвовать в соревнованиях, но на самом деле нет явного претендента № 1. На самом деле нет никого, кто действительно заслужил это. У ребят два поражения, одна победа. Есть ребята, которые [got] одна победа, одно поражение. Это трудное время в полусреднем весе. Так что теперь я просто должен смотреть в сторону бизнеса. Я сяду, поговорю с UFC, поговорю со своей командой и посмотрю, что лучше».
В то время как президент UFC Дана Уайт сказал, что Ковингтон следующий в очереди на титульный бой, Эдвардс не понимает, какой смысл это имеет, учитывая текущую ситуацию в дивизионе.
Ковингтон не дрался больше года, а его последняя победа состоялась в марте 2022 года над Хорхе Масвидалем, в результате чего в последних четырех боях он показал счет 2: 2. Эдвардс не понимает, как это гарантирует титульный бой, если Ковингтон не одержит хотя бы еще одну победу над другим признанным соперником, таким как Гилберт Бернс или Белал Мухаммед.
«Это странно — я не знаю, почему его так сильно давят», — сказал Эдвардс. «Он потерпел два поражения от парня, которого я только что обыграл. [in Kamaru Usman], а потом пошел и побил парня в Масвидале, который только что вышел на пенсию и теперь просидел больше года. Отказался от Гилберта [Burns]отказал Хамзату [Chimaev]отказал Белалу [Muhammad] а потом вернуться к титульному бою? Это странно. Это то, чего я никогда раньше не видел.
«Когда я переживал пандемию с отменой боев, Хамзат два раза выходил, я один раз выходил, Масвидаль выходил, все эти бои провалились — за это меня исключили из рейтинга, хотя это было вне моего контроля и не было моей виной. Меня исключили из рейтинга.
«Чтобы парень был подтянут и здоров, [sit] в кулуарах отказываться от трех-четырех боев, а потом говорить, что хочет драться за титул, это не имеет смысла. Я чувствую, что они должны сделать это, как я сделал это. Просто заткнись и борись. Я заработал свое положение. Я работал на это, но эти ребята хотят подачек и халявы, а это не так».
После турнира UFC 287 в минувшие выходные Ковингтон поговорил с Submission Radio и сказал, что уверен, что этим летом получит титульный бой. По его словам, если Эдвардс не примет бой, чемпион Великобритании будет лишен своего титула.
Эдвардс не мог не рассмеяться над этим предложением, особенно если учесть, что у него не было никаких официальных разговоров с UFC относительно его следующего боя, не говоря уже о получении ультиматумов о том, что он должен встретиться с Ковингтоном.
«Предложений о бое нет, — сказал он. «UFC даже не разговаривал с нами. Нет никаких разговоров о том, что бой состоится. Он говорит только для того, чтобы поговорить. Но что касается раздевания, это парень, который просидел год, отказывался от боя за боем, так что он говорит только для того, чтобы поговорить. Я тот, кто всегда принимал каждый бой. Я взял Хамзата, когда никто не хотел драться с Хамзатом. Я брал его три раза, когда все ему отказывали. Итак, это то, что есть.
«Я заканчиваю бой против одного из лучших полусредневесов мира, Камару Усмана, чуть меньше месяца назад. Не прошло и месяца, как я дрался с Усманом. Здесь нет раздевания. Я готов драться с кем угодно и когда угодно, пока они этого заслуживают и время подходит».
В идеале Эдвардс хотел бы, чтобы Ковингтон, Бернс или Мухаммед одержали еще одну победу, а затем организовали свою следующую защиту титула в конце этого года.
В этот момент Эдвардс сказал, что не будет жаловаться на соперника. Но он отказывается вознаграждать кого-либо за то, что он просто сидит, ждет и просто надеется получить шанс на золото.
«Вместо того, чтобы сидеть и жаловаться, сражайтесь друг с другом», — сказал он. «Я не понимаю, почему вы этого не сделаете. Если вы действительно верите, что вы претендент № 1, вы должны захотеть сразиться с этими парнями, чтобы доказать всем, что на моем пути нет никого. Это я следующий. Почему-то этим ребятам хочется отсиживаться, жаловаться, стонать по поводу титульного боя без драки.
«Мне нужно было сделать 10 матчей подряд, чтобы получить титульный бой. У этих парней одна победа, одно поражение, одна победа, одно поражение и требовательные титульные броски. Конечно, я чувствую, что они должны драться друг с другом. Либо Колби против Белала, либо Бернс против Колби, как бы они ни хотели. Кто бы ни победил, это я следующий».