Леон Эдвардс имеет преимущество в серии в своей трилогии с Камару Усманом, и он ожидает, что UFC 286 положит конец этому.
Британская звезда успешно защитил титул чемпиона UFC в полусреднем весе в субботнем главном событии турнира The O2 в Лондоне, что принесло ему две победы в трех боях против Усмана после того, как он победил его на турнире UFC 278 в августе этого года нокаутом в пятом раунде ударом головой. Их третья встреча досталась судьям, и Эдвардс победил решением большинства.
Проведя вместе почти час в клетке, Эдвардс говорит, что между ним и Усманом нет неприязни.
«Просто соревновательный», — сказал Эдвардс на вечерней пресс-конференции после боя. «Я желаю ему удачи во всем, что он решит делать дальше. Между мной и Камару никогда не было разногласий. Я чувствую, что мы оба просто чувствовали, что стали лучше, и все. Вы слышали его слова после боя, и я чувствую то же самое. Я желаю ему добра. Этот вид спорта тяжелый, так что уважайте его».
Однако, как бы он ни уважал Усмана, он не ожидает, что ему придется драться с ним в четвертый раз. По крайней мере, не в ближайшее время.
«Возможно, нет», — ответил Эдвардс, когда его спросили о повторном бое с Усманом. «Прошло уже три боя, и я хочу двигаться вперед в своей карьере. Я рассчитываю на другие бои».
Следующей защитой титула для Эдвардса может стать Колби Ковингтон, который взвесился в качестве дублера на главном событии субботы и был назначен президентом UFC Даной Уайт в качестве следующего претендента на титул Эдвардса. Несколько других полусредневесов вырисовываются, в том числе соперник Эдвардса Хорхе Масвидаль и Гилберт Бернс (которые встретятся на турнире UFC 287 8 апреля), прошлый соперник Эдвардса Белал Мухаммед и главный претендент Шавкат Рахмонов.
Эдвардсу предстоит проделать большую работу, чтобы соответствовать серии Усмана из пяти защит титула подряд и 15 побед подряд, но две победы над бывшим чемпионом уже подняли репутацию Эдвардса на новый уровень.
Он объяснил, как свергнул Усмана второй раз подряд, несмотря на то, что его секретное оружие из их предыдущего боя было хорошо изучено.
«Я знал, что он и его команда будут работать над защитой, потому что я как бы рассказал ему причину, по которой я поймал его ударом в голову, поэтому я знал, что они будут работать над защитой», — сказал Эдвардс. «Вот почему я атаковал ноги, атаковал корпус, пытался заставить его руки опуститься немного ниже, но да, честная игра по отношению к нему за удар. Он крепкий чемпион, он хорошо выступил в дивизионе, и я желаю ему удачи во всем, что он хочет делать дальше».
Будь то Ковингтон, Бернс, Масвидал или даже Конор МакГрегор (который недавно заявил, что может охотиться за 170-фунтовым титульным боем после того, как уладил свои дела с Майклом Чендлером на The Ultimate Fighter 31), Эдвардс считает, что достойный претендент представит себя и что он будет готов вернуться в клетку, чтобы защитить свой пояс как можно скорее.
«Как я уже сказал, это может получить каждый», — сказал Эдвардс. «Докажи свою правоту в дивизионе, и я дам тебе титульный бой. Я хочу быть активным чемпионом. Я всего лишь молод, поэтому я хочу драться. Если ты докажешь свою правоту, я буду драться с тобой. Вот и все.”