Когда Леон Эдвардс смотрел UFC 287 в апреле, он стал свидетелем того, как последние мимолетные моменты его шанса уладить обиду на Хорхе Масвидала исчезли, как пар в эфире.
Печально известная закулисная ссора между бойцами на турнире UFC в Лондоне в 2019 году, по-видимому, подготовила почву для возможного противостояния между ними, когда Масвидал нанес Эдвардсу несколько ударов, прежде чем вмешалась охрана. В конце концов, бой так и не состоялся, но после того, как в августе прошлого года Эдвардс стал чемпионом UFC в полусреднем весе, он питал малейшую надежду на то, что, возможно, Масвидаль сможет воскресить себя в качестве законного соперника, чтобы они наконец смогли уладить свои разногласия в октагоне.
Увы, Масвидаль проиграл единогласным решением судей Гилберту Бернсу на UFC 287, а затем объявил о своем уходе из спорта, что лишило Эдвардса всех потенциальных шансов.
«Это была борьба, которую нужно было вести даже после [Ben] Бой с Аскреном», — сказал Эдвардс MMA Fighting, когда его спросили о Масвидале. «Это был бой, который нужно было сделать сразу, но по какой-то причине они не хотели этого делать.
“Я думаю [at UFC 287], он показал свой возраст. Ему сколько, 37 или 38? Там он выглядел медленным. Он устал в течение раунда или около того. Я не думаю, что кто-то из них выглядел великолепно, он или Гилберт. Просто Гилберт был лучше той ночью, но я думаю, что ему лучше уйти на пенсию».
Именно после того события 2019 года в Лондоне и потрясающего пятисекундного нокаута Масвидала коленом над Беном Аскреном Gamebred стала суперзвездой, преследуя все более и более крупные возможности, включая две попытки стать чемпионом UFC.
Несмотря на все это, Эдвардс продолжал преследовать Масвидала как свой самый желанный бой, потому что он хотел получить шанс свести счеты после того, как между ними вспыхнула неприязнь.
Несмотря на все его попытки, Эдвардс говорит, что UFC просто никогда не проявлял особого интереса, и даже когда эта идея в конечном итоге была выдвинута, он утверждает, что Масвидал не был заинтересован.
«Это тот, кто ушел», сказал Эдвардс. «Это то, чего я хотел, то, чего хотели фанаты, все хотели, чтобы этот бой состоялся.
«По какой-то причине UFC не хотел или пытался это сделать, и Масвидал отказался. Это бой, который точно ушел».
Карьера Масвидала закончилась полосой поражений из четырех боев после того, как он дважды проиграл Камару Усману в двух подряд титульных бросках, а затем в последующих неудачах против бывшего друга и товарища по команде Колби Ковингтона, а также в поражении от Бернса, которое привело к выходу Масвидала на пенсию. .
После поражения в апреле Масвидаль признал, что после 20-летней бойцовской карьеры он больше не чувствовал себя прежним, и он знал, что пришло время назвать это карьерой.
«Я подписался на бой с лучшими из лучших в мире, и я чувствую, что меня там больше нет», — сказал Масвидал. «Я потерял этот шаг. Так что пришло время передать эстафету».
Даже если Масвидал не был в своей абсолютной форме в апреле, Эдвардс все еще болел за его победу, потому что он так сильно хотел этого боя, что ему было все равно, действительно ли первый в истории чемпион UFC «BMF» достоин награды. титульный бой против него.
Конечно, Эдвардс считает, что результат против Масвидала был бы одинаковым, независимо от того, встречались ли они четыре года назад после ссоры на турнире UFC в Лондоне или совсем недавно, после того, как «Рокки» завоевал титул чемпиона мира в полусреднем весе №1.
«Я хотел его избить, — сказал Эдвардс. «Выглядя так или как он там выглядел, даже после Аскрена, я просто хотел его разозлить, вот и все.
«Был ли это лучший Хорхе или нет, технически он просто не так хорош, как я. Он не лучше меня. Я просто хотел побить его, но, к сожалению, у меня не будет шанса в октагоне».