Как и большинство посетителей 1stBank Center на BKFC 41, Майк Перри понятия не имел, что Конор МакГрегор войдет в здание.
Комната для разминки Перри находилась в верхней части арены, поэтому все, что он услышал, было громким шумом, прежде чем его тренеры сказали ему, что лицо единоборств находится в здании. Потом он увидел «Notorious» и начал ломать голову.
Перри был фаворитом на победу над Люком Рокхолдом. Предполагая, что он выиграл, как он мог извлечь выгоду из момента?
«Я уже думал: «Я должен оправдать ожидания», — сказал Перри в эфире «Часа ММА». «Когда пришел Конор, я подумал: «Это действительно возможность для меня оправдать ожидания и сделать то, что все ожидают от меня».
Присутствие МакГрегора можно было объяснить одним из способов: у него была история с со-хедлайнерами BKFC 41 Чадом Мендесом и Эдди Альваресом, которых он побеждал в UFC. Но Перри был уверен, что все на арене действительно пришли посмотреть, сможет ли он победить бывшего чемпиона UFC в среднем весе — более крупного и титулованного соперника. Это привлекло бы к нему внимание, и он мог бы получить дополнительный блеск, используя МакГрегора.
Поэтому он продолжал думать.
«Это сложно, потому что, прежде всего, вы думаете: «Мне нужно сосредоточиться и подумать о том, кто первым выиграет этот бой», — сказал Перри. «Но тогда это похоже на судьбу. У меня определенно была Божья помощь».
Перри недавно пережил личную трагедию со смертью друга семьи Майкла Милмерштадта. Он считал, что Мильмерштадт присматривает за ним и будет вести его на ринге.
Менее чем за два раунда Перри заставил Рокхолда сдаться серией ударов, от которых у экс-чемпиона буквально вылетел зуб. Слово было за ним, и он решил попросить Макгрегора опустить взгляд, самый простой и конкретный способ продвижения боев.
У Макгрегора, конечно же, контракт с UFC. Если бы в UFC знали, что он собирается выйти на ринг с конкурентом, руководству, вероятно, было бы что сказать. Но ирландская звезда не удержалась и накинула на плечо пояс BKFC, взятый взаймы у чемпиона двух дивизионов Лоренцо Ханта, прежде чем выйти на ринг.
Это был дикий момент, который стал вирусным. У Перри были серьезные разногласия во время его пребывания в UFC и за его пределами. Но на этот раз он решил сыграть хорошего парня.
«Каким приличным способом можно начать бой с профессиональным бойцом в профессиональной манере?» — сказал Перри. «Не проявляй неуважения, не пытайся говорить столько чепухи. Я подумал: «Каким словом можно описать чувство, которое я испытываю?» И ты сказал это, и я такой: вот и все: я на седьмом небе от счастья. Так что в тот момент мне было не до чего».
Вот так Перри и бывший чемпион двух дивизионов встретились лицом к лицу в самый важный вечер BKFC. МакГрегор был не чем иным, как хорошим спортсменом; он Перри свой реквизит и выразил заинтересованность в драке где-то в будущем. МакГрегор сказал, что «никогда» не уйдет на пенсию, когда Перри игриво намекнул ему на его будущее.
«Какой замечательный парень, тоже», — сказал Перри. «Тот факт, что он вышел на ринг, просто потому, что он был там в ту ночь, так много добавляет к шоу. … Он просто добавляет столько внимания такому замечательному для меня моменту в моей карьере. … Это только добавило столько позитива в этот момент».
При этом Перри не был бы бойцом, если бы не объявил о победе над своим потенциальным соперником и не рассказал о будущем бое. «Платиновый», может быть, сейчас находится в другом мире, чем МакГрегор, но если он чему-то и научился у крупной звезды UFC, так это тому, что все возможно при правильном продвижении.
«Конор МакГрегор меня воодушевляет, и ему еще предстоит немного поработать в UFC, — сказал Перри. «Надеюсь, он выйдет и победит [Michael] Чендлера, а затем, возможно, главное событие с оплатой за просмотр. Мы все равно будем бросать руки».
«Абсолютно, я [want to fight him]”, – добавил Перри. «Мы были на ринге. Он был готов ударить меня прямо тогда, но это был мой момент той ночью, и я получил последнее слово, потому что, когда Конор покинул ринг, да, у него был пояс, но я получил свой пояс. Это платина важнее золота, детка, и когда он оставил кольцо, они вернули микрофон мне в лицо. Так что это была моя ночь, чтобы сиять. Я получил последнее слово.
«Он просто пытался быть очень жестоким, и он был готов драться со мной прямо сейчас, и я просто был очень хладнокровен и благодарен за возможность. Это вбрасывание, и он говорит об этом в Instagram. Он пишет об этом. Он заинтересован в этом. Он знает, что это выглядело захватывающе, он знает, что это выглядело весело. BKFC устроили отличное шоу, и я завершил вечер».