Есть один человек, который не уверен, что Шон О’Мэлли станет хорошим противником для чемпиона в легчайшем весе Алджамейна Стерлинга: его бывший соперник Марлон Вера.
Вера была первой, кто запятнал профессиональный послужной список О’Мэлли, когда они встретились почти три года назад. Однако О’Мэлли выздоровел и заработал шанс завоевать титул против Стерлинга на UFC 292.
Это не означает, что О’Мэлли представляет угрозу для титула в легчайшем весе, полагает Вера.
«Если говорить о фактах… только потому, что я мог прямо сейчас начать говорить дерьмо, верно? И просто посмеяться над забавным парнем», — сказала Вера в эфире «Часа ММА». «Но если вы видите похвалы и то, кто с кем дрался, бой не должен быть проблемой для Стерлинга.
Для Веры это сводится к качеству оппозиции.
«О’Мэлли может сказать все, что, черт возьми, он хочет сказать — два парня, которые были в первой пятерке, которые обыграли его, я был одним из них, и я победил его — я выставил его», — сказала Вера. «Педро Муньоз был рядом, и он парень из пятерки лучших калибров… [O’Malley] ткнул его в глаз, и это было без конкурса, и он ничего не показал. У тебя есть возможность подраться с кем-то таким, ты пытаешься пойти и выкурить его.
«Соревнование B-уровня, да, он выставил их всех. Алмейду много раз мыли. Он не был вымыт – он был супер вымыт. Эдди Вайнленд, уважение к этому парню, он легенда, но я имею в виду, что его убили, сколько, еще четыре раза или еще три раза. Потом зеленоволосый пацан [Kris Moutinho] не мог хотеть драться с UFC».
Большинство обозревателей ММА не согласились бы с идеей, что самый последний соперник О’Мэлли, Петр Ян, является соперником уровня B. Хотя россиянин проиграл три боя подряд, когда в марте его обогнал О’Мэлли, он опередил Стерлинга в качестве чемпиона UFC в легчайшем весе, победив давнего вора в законе в полулегком весе Хосе Альдо и завоевав пояс.
Вера признает, что О’Мэлли был впечатляющим против Альдо. Но он сказал, что дары претендента на титул исчезнут, когда он встретится с лучшими талантами в расцвете сил.
«Это похоже на то, что я понимаю», — сказал он. «У вас есть талант, у вас есть вся эта шумиха, круто, мы живем в эпоху YouTube и TikTok. У тебя есть пара детей, которые следуют за тобой повсюду. Но сражаясь мудро, ты ни с кем не дрался, а потом схватил Яна без сопротивления. Да, ты хорошо выглядел в бою с Яном. Люди ожидали меньшего от вас.
«Да, он все еще может драться. Но насколько он хорош? Кого он побил? С кем он дрался? Эта штука с одним ударом не будет длиться вечно».
Ожидалось, что Вера сразится с экс-чемпионом Генри Сехудо на турнире UFC 292 после поражения решением судей от партнера по тренировкам Стерлинга Мераба Двалишвили в его предыдущем бою, однако Сехудо недавно отказался от участия из-за травмы.
Когда дело доходит до Стерлинга против О’Мэлли, Вера не болеет за чемпиона, но он не ожидает, что пояс перейдет к другому владельцу — пояса О’Мэлли недостаточно, чтобы положить конец правлению Стерлинга, указал он.
«Мы видели это с Джонни Хендриксом, может быть, три, четыре боя, и после этого, как только вы найдете парней более высокого калибра, такого просто не бывает», — сказала Вера. «И на бумаге трудно думать, что О’Мэлли выиграет. Он мог, и это пойдет мне только на пользу. Но на самом деле я ни за кого не болею. Так что посмотрим, что произойдет. Я готов драться, и я знаю это».