Мераб Двалишвили не собирается драться с Алджамейном Стерингом, кто бы что ни говорил.
В прошлую субботу Двалишвили показал лучшее выступление в своей карьере, доминируя над бывшим чемпионом в легчайшем весе Петром Яном в течение пяти раундов на турнире UFC в Лас-Вегасе. Победа обычно давала ему шанс на титульный бой. Но так как он друг и партнер по тренировкам с действующим чемпионом, он и Стерлинг неоднократно опровергали любую идею драки. Это предмет спора для президента UFC Даны Уайта, который назвал лояльность Двалишвили «действительно плохой идеей».
В беседе с Ариэлем Хельвани в программе «Час ММА» Двалишвили сказал, что это не первый раз, когда Уайт упрекает его в этом.
«Я видел это, и на самом деле это было не в первый раз», — сказал он. «В первый раз он сказал это после того, как я победил Жозе Альдо, и Джо Роган снова спросил меня, и я сказал очень четко: «Пожалуйста, не задавайте мне эти вопросы снова». Я был зол, потому что прямо перед боем люди спрашивали меня: «Если ты выиграешь, ты будешь драться с Алхо?» Я сказал: «Дайте мне сражаться, дайте мне победить». Почему ты спрашиваешь меня сейчас? Я так устал от того, что люди задают один и тот же вопрос, а у Алджо уже был назначен бой. Я сказал, правда от всего сердца, и после мы встретили Дану Уайта, и он разговаривал с моим тренером. [saying]«Он не должен упоминать об этом».
«После этого сваха Шон Шелби говорила, что не может дать мне [Sean] О’Мэлли бой, он не может дать мне [Marlon] «Чито» Вера, он не может отдать мне Кори Сандхагена или даже Петра Яна, потому что если я их побью, то я не буду драться с другом за титул. Я разбираюсь в бизнесе, и мне было так грустно, что за меня не было борьбы. Но, к счастью, Петр подтолкнул бой, и они дали мне этот бой Петра. Я счастлив и ценю это».
Проблема Двалишвили сейчас в том, что ему осталось очень мало мест, кроме титульного боя. В настоящее время Двалишвили занимает 4-е место в глобальном рейтинге MMA Fighting, и почти наверняка поднимется на 2-е место в следующем цикле рейтинга, а это означает, что если Двалишвили хочет продолжать оставаться активным, ему придется бороться в рейтинге. .
Однако Стерлинг неоднократно намекал на переход в полулегкий вес в ближайшем будущем, и Двалишвили считает, что это может произойти до конца года, что освободит его для борьбы за пояс.
«Я разбираюсь в бизнесе и во всем остальном, но Алджамейн Стерлинг — мой друг и брат, — сказал Двалишвили. “Все хорошо. У Алджо сейчас бой. Он дерется с Генри Сехудо. Примерно через неделю я вернусь в спортзал и помогу ему подготовиться к Генри Сехудо. Я думаю, после этого он побьет О’Мэлли, и он сказал, что планирует подняться. Если он захочет это сделать, я буду драться [for the] заголовок.”
В настоящее время Стерлинг собирается защищать свой титул против Сехудо 6 мая на турнире UFC 288. Если он выиграет, бой с Шоном О’Мэлли может стать следующим логическим шагом, а это означает, что Двалишвили, вероятно, застрянет в ожидании титульного боя до 2024 года. В связи с тем, что в легчайшем дивизионе быстро появляются новые претенденты, UFC может захотеть, чтобы Двалишвили сохранил свою позицию на вершине рейтинга, приняв еще один бой, возможно, против победителя предстоящего боя Кори Сандхагена против Марлона Веры. Но если у Двалишвили есть свои барабанщики, он просто переждет всю ситуацию.
— Я лучше подожду. — сказал Двалишвили. «Я победил Яна, Ян уже победил Сандхагена. Я побил Альдо, Альдо уже побил «Чито» Веру. Мне не нужно доказывать, что я лучше этих парней. Я лучше подожду».
Также существует вероятность того, что Сехудо победит Стерлинга, что даст Двалишвили возможность получить титульный бой раньше, чем ожидалось. Но Двалишвили не поддерживает эту идею, поскольку он твердо верит, что Стерлинг сохранит титул. Вместо этого он, кажется, доволен тем, что просто ждет своего часа, говоря, что есть только один способ, которым он мог бы шагнуть в клетку напротив Стерлинга.
«Если они хотят, чтобы я дрался с Алджо, возможно, им придется заплатить 10 миллиардов долларов», — сказал Двалишвили. — Тогда да, я буду готов.