Конор МакГрегор остается самой большой звездой боевых видов спорта, но ему предстоит многое доказать, когда он вернется в UFC.
Прошло почти семь лет с тех пор, как МакГрегор стал первым в истории чемпионом UFC одновременно в двух весовых категориях. Прошло более трех лет с момента его последней победы, победы над Дональдом «Ковбоем» Серроне в 2020 году. С тех пор 34-летний ирландец проигрывал подряд Дастину Порье, опустив свой общий рекорд до 1-3 в его последних четырех боях.
В то время как Макгрегор готовится к своему возможному возвращению против Майкла Чендлера — скорее всего, в конце этого года — полусредневес UFC Мэтт Браун причисляет себя к тем, кто сомневается, что «Печально известный» никогда больше не вернется в чемпионскую форму.
«В расцвете сил я бы выбрал его, чтобы победить Майкла Чендлера», — сказал Браун в программе «Боец против писателя». «Я не уверен, что Конор действительно сейчас в расцвете сил. Я думаю, он захочет быть там. Он хочет, чтобы его имя было в новостях. Он пристрастился к этому, люди любят его и его эго, и я думаю, что ему нравится вмешиваться и драться. Но независимо от того, выиграет он или проиграет, лично я больше не вижу его в пятерке лучших.
«Они могут поставить его в пятерку лучших, если он победит Майкла Чендлера, но он не настоящий парень из пятерки лучших. Я не думаю, что он побеждает Бенейла. [Dariush]я не думаю, что он побеждает любого из пяти лучших парней, [Dustin] Пуарье, [Justin] Гэтжи, я просто не думаю, что он больше входит в пятерку лучших».
Браун признает, что сомневался в величии МакГрегора во время выступления ирландской звезды в полулегком весе, кульминацией которого стал стремительный 13-секундный нокаут над Жозе Альдо в 2015 году. Эта победа, наряду с последующим завоеванием титула в легком весе, укрепила статус МакГрегора среди величайших бойцов всех времен. Но все эти достижения произошли несколько лет назад.
Теперь, после двух последовательных поражений от Порье в сочетании с длительной реабилитацией после перелома ноги, Браун не ожидает, что МакГрегор когда-либо снова достигнет своего пика.
«Он был отличным бойцом, — сказал Браун. «Я отдаю ему должное. Он был отличным чертовым бойцом. Я думаю, что он мог бы сделать огромные вещи, если бы держал голову правильно и не сводил глаз с приза. Я думаю, что он потерял след, особенно после Хабиба. [Nurmagomedov] потеря. Я думаю, что он просто полностью потерял след, может быть, после того, как дрался с Флойдом. [Mayweather]но в какой-то момент он совсем сбился со счета, и я не вижу, чтобы он к этому возвращался.
«Я думаю, что Чендлер не тот парень, который будет драться на этой позиции. Я собираюсь выбрать Чендлера для победы, но Конор с его набором навыков должен быть в состоянии победить. С учетом сказанного, он никогда не войдет в пятерку лучших — по моему мнению, он никогда не победит парня из первой пятерки».
Хотя еще одно поражение, безусловно, нанесет ущерб репутации МакГрегора как законного претендента на титул, он по-прежнему остается крупным игроком в прокате, что ставит его в отдельную категорию, чем почти любого другого бойца с результатом 1-4 за пять боев.
Браун, который установил рекорд по количеству нокаутов в истории UFC со своей последней победой, признает, что МакГрегор по-прежнему будет крупной ничьей. Это вряд ли изменится.
«Если Конор проиграет этот бой, я думаю, он точно никогда не вернется к борьбе за титул», — объяснил Браун. «Я думаю, что это будет слишком тяжелая битва, но он все равно будет ничьей.
«Это будут больше цирковые драки, например, Нейт Диас, если они когда-нибудь найдут способ продвигать его — Нейт сейчас свободный агент — но я думаю, что Конор, как работает его эго, он захочет быть в прожектор еще. Он захочет сделать что-нибудь, чтобы сохранить свое имя там. Но будет ли он снова конкурентоспособен в топ-10? Я не думаю, что он будет, и точка.
Слушайте новые эпизоды The Fighter vs. The Writer каждый вторник с аудиоверсиями подкаста, доступными в Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify, iHeartRadio и Stitcher.