Леон Эдвардс в настоящее время является чемпионом UFC в полусреднем весе, но в 2023 году его ждет множество испытаний.
Все признаки в настоящее время указывают на то, что Эдвардс столкнется с Камару Усманом в третий раз после того, как он осуществил чудесное возвращение в их матче-реванше, чтобы ошеломить «Нигерийского Кошмара» нокаутом в пятом раунде головой в их последней встрече на UFC 278. Впечатляет. Поскольку Эдвардс одержал победу в тот вечер, его коллега по UFC в полусреднем весе Мэтт Браун по-прежнему считает, что Усман, вероятно, одержит верх в матче-реванше, чтобы вернуть себе титул.
Тем не менее, Браун считает, что на горизонте маячит еще большая угроза в 170 фунтах, которая только и ждет возможности сразиться с Усманом, Эдвардсом или кем-то еще, сидящим на вершине дивизиона.
«Если вы хотите поговорить о самой большой угрозе [Kamaru] Усман, я иду с Белалом Мухаммадом», — сказал Браун в последнем эпизоде «Боец против писателя». «Я думаю, что Белал Мухаммад, вероятно, самая большая угроза для всех этих парней. Я думаю, что Усман побьет Леона, а чемпионом в конце года станет либо Белал, либо Усман».
Белал Мухаммед постоянно поднимался вверх по рейтингу в полусреднем весе, оставаясь непобежденным в своих последних девяти боях, включая недавние победы над Шоном Брэди, Стивеном «Чудо-мальчиком» Томпсоном и Висенте Луке.
Он призывал к поединкам, которые потенциально принесут ему титульный бой, включая многочисленные вызовы на поединок с Хамзатом Чимаевым, который, как многие ожидают, рано или поздно станет чемпионом UFC.
Каким бы опасным ни был Чимаев в своих первых шести боях в UFC, Браун считает Мухаммеда стилистическим соперником, который может дать чеченскому борцу самый тяжелый бой в 170 фунтах, особенно после просмотра его трехраундовой войны с Гилбертом Бернсом.
«Белал и Гилберт [Burns] У них очень похожие типы телосложения, то, как они наносят удары и все такое, но Белал держит гораздо более высокий темп и остается немного более дисциплинированным в своем подходе», — сказал Браун. «Я думаю, что Белал побьет Хамзата, и я ставлю 50 на 50, что он победит Усмана.
«Это очень, очень близкий бой, который, я думаю, приведет к решению и, вероятно, будет очень сложным для судей».
Если Усман снова станет чемпионом, Браун надеется, что Мухаммед получит титульный бой, потому что это может быть его любимый фэнтезийный поединок в полусреднем весе.
До своего поражения против Эдвардса в августе прошлого года Усман уже широко считался одним из величайших полусредневесов всех времен, но Браун говорит, что Мухаммад представит другое испытание, чем кто-либо, с кем он сталкивался ранее в 170 фунтах.
«Я думаю, что Белал — самая большая угроза для Усмана, — сказал Браун. «Я не думаю, что кто-то будет не согласен с тем, что Усман, вероятно, собирается победить Леона, за исключением еще одного нокаутирующего удара в пятом раунде. Что-то вроде того.
«Мы знали это еще до первого боя, что стилистически Усман плохо подходит Леону. Но Леон действительно доказал, что многие из нас были неправы, победив Усмана в первом раунде. Но те второй, третий, четвертый и большая часть пятого раунда, я думаю, мы видели то, что, вероятно, в конечном итоге увидят большую часть следующего боя».
Будь то Усман, Эдвардс, Чимаев или кто-то еще, Браун очень высоко оценивает потенциал Мухаммеда, чтобы доставить проблемы кому угодно в полусреднем весе.
Это просто вопрос того, получит ли Мухаммед эти возможности и шанс встретиться с лучшими из лучших в дивизионе, чтобы доказать правоту Брауна.
«Любой бой — это победный бой для Белала», — сказал Браун. «Я бы хотел увидеть его бой с Усманом. Я 50-50 в этом бою. Я не совсем уверен, что Усман победит Белала Мухаммада. Это тяжелый бой для него. Просто опять же, это тот темп. Белал держит такой темп, у него отличный подбородок, он продолжает идти вперед, продолжает наносить удары, сильно бьет.
«Он не такой, как Колби [Covington] там, где он держит высокий темп, но это своего рода мягкие удары, вроде бессмысленных вещей, на которые можно не обращать внимания и о которых особо не беспокоиться. Колби сделает так много разных выстрелов, пока, наконец, не добьется цели, тогда как Белал, он быстрая рабочая лошадка. Он грузовик. Он идет трудно все время. Я думаю, что он представляет большую угрозу для каждого человека в этом дивизионе, и я хочу увидеть, как он сразится с Усманом».