18-летний Рауль Росас-младший знал, что попадет в UFC в юном возрасте, но даже он не ожидал, что это произойдет, когда ему оставалось еще несколько месяцев до окончания последнего года обучения в старшей школе.
На самом деле, после победы в Contender Series Даны Уайта и получения контракта с UFC, легчайшему весу из Калифорнии пришлось оставить своих друзей, чтобы сосредоточиться на подготовке к предстоящему дебюту против Джея Перрина на UFC 282.
«Это мой последний год в старшей школе», — сказал Росас-младший во время дня СМИ UFC 282. «Я начал заниматься дома, чтобы проводить больше тренировок.
«Я собирался в школу, но пропустил много дней, потому что тренировался. Вот почему я говорю в промежутках, надеюсь, я закончу учебу в этом году».
Когда он все еще посещал школу полный рабочий день и одновременно тренировался для будущего в UFC, Росас-младший говорит, что самым сложным было пропустить свой любимый обед, когда все дети в его классе бежали, чтобы получить кусок пиццы.
Теперь он готовится к бою на самой большой сцене смешанных единоборств, а также участвует в предварительном отборе перед финальным турниром UFC с оплатой за просмотр в 2022 году.
Росас-младший обещает, что он приспосабливается к этой новой реальности и учится процветать в хаосе, даже если все это происходит немного раньше, чем он ожидал.
«Я знал, что буду в UFC рано, примерно в этом возрасте, но по какой-то причине я не думал, что все еще буду в старшей школе», — сказал Росас-младший. — Почему-то это не пришло мне в голову.
«Мне пришлось бросить школу, но я бы хотел, чтобы я все еще был в обычной школе, потому что я думаю, что довольно весело тусоваться с друзьями, и я не тренируюсь, я просто сижу за партой, разговариваю, ем и все такое. Мне пришлось избавиться от этого, чтобы стать еще более великим бойцом, чем я есть сегодня. Я не знал, что должен был пойти на эту жертву, и в конце дня я понял, что должен это сделать, и это то, что я сделал».
Так много внимания вокруг Росаса-младшего, предшествовавшего его дебюту, было сосредоточено вокруг его возраста и того факта, что у него есть шанс стать самым молодым бойцом, когда-либо одержавшим победу в октагоне.
Хотя он, конечно, понимает привлекательность 18-летнего парня, сражающегося в UFC, Росас-младший хочет доказать, что он определенно не просто какой-то новатор.
«Для меня важно не только выиграть этот бой в субботу вечером», — объяснил Росас-младший. «Речь идет о том, чтобы выйти и сделать заявление, просто чтобы доказать, что я готов противостоять соревнованиям более высокого уровня. Я просто собираюсь показать всем, что я на уровень выше.
«Ключ к этому бою не только в том, чтобы выиграть этот бой, но и в том, что я собираюсь впечатляюще победить, чтобы показать, что я готов бороться с соперниками более высокого уровня».
Что касается его соперника, Перрин похвалил Росаса-младшего, когда тот ранее в тот же день говорил со СМИ, но он также добавил, что драться на этом этапе может быть слишком много, слишком рано для спортсмена, который все еще изучает канаты, никогда не сталкивается с невзгодами в своей молодой карьере.
Перрин определенно не согласился с идеей, что Росас-младший уже заявляет о своем намерении стать самым молодым чемпионом в истории UFC — честь, которую в настоящее время имеет Джон Джонс, когда ему было 23 года, — и добавил: «Все хотят быть такими, и Я хочу быть Дедом Морозом».
В ответ Росас-младший гарантирует, что выполнит свои обещания и даже попытается помочь Перрину реализовать свои фантазии после победы над ним на UFC 282.
«На самом деле он лучше справился бы с ролью Санта-Клауса, чем бойцом», — сказал Росас-младший. «После этого боя эта мечта может сбыться. Его мечта стать Санта-Клаусом может сбыться. Он может переодеться Санта-Клаусом и встать возле торгового центра, а некоторые дети могут сфотографироваться с ним. Он действительно этого хочет. Если он хочет, он может купить мне подарок. Он может купить мне подарок и принести его мне домой или сделать что-то еще после боя.
«Я также осуществлю его мечту, точно так же, как он осуществил мою мечту, победив его в субботу вечером. Это беспроигрышный вариант для всех, верно?»