Когда Реджис Прогрейс готовился к бою за титул чемпиона мира, он пошел в спортзал и столкнулся с экс-звездой UFC Нейтом Диасом.
В то время Диаз разминался перед спаррингом, а Прогрейс особо не пытался вспотеть – он только что пообедал.
Все изменилось после того, как первоначальный спарринг-партнер Диаса не материализовался, и к Прогре обратились с предложением вмешаться.
«Этого не должно было случиться, — сказал Прогрейс в интервью MMA Fighting. «Это произошло только потому, что его спарринг-партнер не появился, поэтому они спросили: «Вы хотите поспарринговать?» Я подумал: «Да, я буду спарринговать с Нейтом Диасом». Вот как это произошло.
«Я только что съел огромную, огромную тарелку пасты с креветками, которую приготовил мне мой шеф-повар. Я не должен был спарринговать. На самом деле, я даже не уверен, что должен был тренироваться, но когда его спарринг-партнер не появился, они пригласили меня. Нейт был намного крупнее меня, но я просто хотел проверить его и посмотреть, что у него есть».
Прогре обычно соревнуется между 135 и 140 фунтами и уступил Диасу большую часть своего веса. Это не помешало ему разменять руки в течение нескольких раундов.
Знакомый с резюме Диаса как фаната UFC, Прогрейс не знал, чего ожидать от бокса, особенно после тренировок с бойцами ММА в прошлом.
«Он был очень жестким, — сказал Прогрейс о Диасе. «Я уже знал это. Я знал Нейта Диаса, я знал его репутацию, поэтому я знал, что он будет очень жестким. Это было как-то так. Мы просто пошли, сцепились рогами и попытались убить друг друга.
“Конечно [I was impressed]. Я спарринговал со многими бойцами ММА, я провожу много времени в Бразилии, и их руки просто не так хороши. Руки Нейта Диаса были в порядке. У него довольно приличная игра в стойке. Это не уровень боксера, но для ММА у него очень хорошие руки. Это определенно удивило меня, и он был просто крепким, как гвозди. У нас определенно был хороший спарринг».
5 августа Диас переходит из ММА в свой первый профессиональный боксерский поединок против Джейка Пола в долгожданном поединке в Далласе.
Что касается опыта, Пол участвовал в профессиональных соревнованиях семь раз, установив общий рекорд 6-1. Диас накопил внушительное резюме в ММА, проведя 34 боя, но у него никогда не было профессиональных боксерских поединков. Однако Диас провел годы, работая на боксерском ринге, часто работая с многократным чемпионом Андре Уордом.
Прогре не может судить Пола, как Диас – они никогда не проводили время на ринге. Хотя он признает, что 26-летний уроженец Огайо выглядит точно так же, как боец, проведший семь боев в своей карьере.
«Я думаю, что у него семь боев — он на уровне бойца, который провел семь боев», — сказал Прогрейс о Диасе. «Я думаю, что он дерется так, как будто у него было семь боев. Он просто популярнее всех остальных с семью боями. Он на том же уровне.
«Одну вещь я знаю о нем, он очень много работает, вокруг него хорошая команда. У него тоже много силы. Если быть честным, то с точки зрения навыков его там нет. Будет ли это когда-нибудь там? Я не знаю. У него много силы, он очень много работает, так что это две его хорошие черты».
В чисто боксерском поединке, мастерство за мастерством, Прогрейс определенно уступает Диасу в таланте. Но он не может забыть о разнице в размерах бойцов. Бой состоится в весе 185 фунтов, в котором Пол провел большую часть своей боксерской карьеры. Тем временем Диас обычно дрался в весовой категории до 155 фунтов в UFC.
По высоте и размаху истребители относительно близки по габаритам. Но трудно представить, что Пол не станет намного более сильным бойцом после того, как восстановится после взвешивания. Это, в конечном счете, причина, по которой Прогре склоняется к победе Пола. Дело не столько в том, чтобы стать лучшим боксером, сколько в том, что Пол будет иметь преимущество в размерах над Диасом в ночь боя.
«Что касается размера, Джейк Пол намного крупнее», — сказал Прогрейс. «От природы он весит 200 фунтов. Если бы они были одного размера, даже если бы Джейк Пол был на 10 фунтов больше, я бы все отдал Нейту Диазу. Если бы они были одинакового размера, я бы отдал их Нейту Диасу, но разница в размерах огромна. Это большая, большая разница.
«Поэтому я склоняюсь к Джейку Полу только из-за размера. Он действительно слишком большой. Если бы они были одного размера, то Нейт Диас был бы во всем. Я думаю, что Нейт, вероятно, остановил бы его, если бы они были одного размера».
В субботу Прогрейс защитит свой титул чемпиона мира по версии WBC в полусреднем весе против Даниэлито Соррилья. Но после того, как этот бой закончится, он с радостью ответит на звонок Диаса, если ему нужна дополнительная помощь в подготовке к Полу.
«Если бы я не был в тренировочном лагере, я бы помог ему», — сказал Прогрейс. — Конечно, я бы обязательно это сделал.