Робби Лоулер, возможно, совершил, пожалуй, лучший уход в отставку в истории ММА, когда за его 38-секундным нокаутом над Нико Прайсом на UFC 290 последовало видео, которое вызвало у него слезы.
Редко ветеранам выпадает шанс одержать победу, а тем более такое громкое выступление. Но Лоулер вышел так же, как и начал более 20 лет назад, отдав все, что у него было, чтобы прикончить своего противника.
Несмотря на то, что Лоулер заблаговременно объявил о завершении карьеры, суперзвезда UFC Конор МакГрегор все же вмешался, заявив, что Лоулер «вернется к концу года».
Несмотря на то, что выходы на пенсию в ММА, как известно, недолговечны, Лоулер не мог не посмеяться над посланием МакГрегора к нему.
«Почему, Конор хочет драться?» — с улыбкой сказал Лоулер. «Это большой бой, но нет, я действительно не думаю об этих вещах.
«Сегодня я чувствовал себя хорошо, вот в чем дело. Но если я чувствовал себя хорошо в течение семи полных недель, такого рода вещи, и бой длился так долго. Вы никогда не знаете, но я чувствую себя хорошо со всем, что я сделал. Это определенно хороший способ выйти на улицу».
Конечно, трудно забыть вирусное видео семилетней давности, когда Лоулера спросили о бое с Макгрегором сразу после того, как он проиграл удушающим приемом Нейту Диазу на UFC 196. Лоулер объяснил, что это был бы не очень хороший бой, потому что, если бы он ударил Макгрегора по ногам, как это сделал Диас, он бы не сломал ему шею.
Затем репортер спросил, что бы вы взяли?
Не моргнув, Лоулер ответил: «Его душа».
Этот пугающий момент так и не привел к решающему столкновению, и кажется, что Лоулер полностью ушел — что бы ни говорил МакГрегор.
«Я уверен, он просто пытается меня накачать», — сказал Лоулер. «Я не сосредоточен ни на чем из этого прямо сейчас. Я просто расслабляюсь и пытаюсь принять этот момент».
Возможно, время МакГрегора было неправильным, но он не совсем ошибается, когда дело доходит до того, что бойцы уходят на пенсию, а затем меняют свое мнение месяцами, неделями, а иногда даже днями позже.
Есть также много других вариантов для Лоулера, таких как драка на голых кулаках, где многие ветераны UFC заработали приличную зарплату, работая с такими промоушенами, как BKFC.
Как бы это ни было возможно для других спортсменов, Лоулер обещает, что он закончил соревноваться в единоборствах, в перчатках или без них.
«Нет, я просто тренируюсь и тусуюсь — я только что вышел на пенсию», — сказал Лоулер. «Я всегда буду тренироваться. Я всегда буду в форме. Я собираюсь сидеть на диете. Это просто то, кто я есть, и то, что мне нравится делать, и то, что мне интересно.
«Но я буду тренировать и помогать другим, и парням, которые хотят соревноваться на высоком уровне, я постараюсь помочь им в этом».
Даже с быстрым завершением Лоулер объяснил, почему он не передумает снова драться.
«Что делает этот выход на пенсию довольно легким для меня, так это то, что это первый день, когда я действительно чувствовал себя хорошо во всем этом лагере», — сказал он. «Но это действительно то, что вы хотите, вы пытаетесь понять, как быть действительно хорошим в один прекрасный день в лучшем виде. Я смог сделать это сегодня».
Учитывая все обстоятельства, трудно представить себе лучший финал карьеры Лоулера, чем то, как он ушел в субботу. Понятно, что он был переполнен эмоциями, когда смотрел основные моменты своей карьеры.
«Для меня большая честь и удовольствие видеть это», — сказал Лоулер. «Я имею в виду, что UFC и Дана проделали большую работу, почтив меня. Болельщики проделали большую работу, почтив меня и мою карьеру, и все, что я дал этому спорту.
«Я счастлив, что все принимают то, что я пытался сделать, и я всегда выхожу и пытаюсь нокаутировать людей и драться. Мне всегда это нравилось. Просто долгая сумасшедшая карьера, и я всегда любил ММА, и, думаю, именно поэтому я мог заниматься этим так долго».