Рузвельт Робертс начал 31-й сезон The Ultimate Fighter с девятисекундного финиша. Но прежде чем получить второй шанс в UFC, Робертс подумывал назвать это карьерой.
Робертс, член команды Майкла Чендлера, сражающейся против команды, которую тренировал Конор МакГрегор на протяжении всего TUF 31, впервые провел восемь боев в UFC, в которых он пошел со счетом 4-3 с одним без боя, и проиграл в его последние три выступления, которые привели к расставанию с бойцом в легком весе. В то время как 29-летний игрок вел 2-0 в своих следующих двух матчах, Рузвельт был готов отказаться от боев, потому что он не зарабатывал в спорте достаточно денег, чтобы содержать свою семью.
Незадолго до того, как он принял решение, и когда сомнения в своих боевых навыках затуманили его разум, зазвонил телефон, и все изменилось.
«Если бы мне не позвонили, я бы, наверное, больше этим не занимался, чувак», — сказал Робертс MMA Fighting. «Вероятно, я бы тренировался и все такое, но мои мысли о боях, на самом деле о том, чтобы попасть туда и сражаться, я как бы просто пережил это. Люди предлагали мне 2000 долларов за бой. Я не могу бороться за это. Если я не знаю свою собственную работу, никто другой не будет знать мою работу вне ее.
«В принципе, я как бы только что закончил. Я не зарабатывал денег, которые должен был зарабатывать, и поэтому я как бы пережил это.
«И тогда я почувствовал, что это был знак, чтобы получить эту возможность. Я чувствую, что это был знак от Бога, типа: «Эй, это то, что ты должен делать, это то, что ты должен делать». Тебе здесь место, не отказывайся от себя. В моей голове действительно щелкнула возможность, что борьба — это правильно, потому что долгое время я сомневался в себе. Я говорил себе, что не создан для этого и теряю его. Я просто чувствовал, что Бог действительно поместил меня в нужное место в нужное время с этой возможностью».
Рузвельт был первым в команде Чендлера, когда он встретился с Нейтом Дженнерманом из команды МакГрегора, ветераном 21 боя, который участвовал в таких промоушенах, как PFL и LFA. Рузвельт нанес пару сильных ударов и ужалил Дженнермана, и почти сразу бой был остановлен рефери Марком Смитом.
После того, как Рузвельт оказался на неправильном конце финиша в своем первом выступлении в UFC, он был в восторге от того, что немного изменил повествование.
«Мне было приятно просто вернуться туда и иметь возможность заявить о себе и просто показать, что я принадлежу этому месту», — сказал Робертс. «Последние пару моих боев в UFC действительно не задались. [as] запланировано. Так что я действительно хотел пойти туда и сделать заявление на этот раз, и поблагодарить Чендлера и тренеров за то, что они поставили это на мою спину, чтобы был первый бой и действительно задал тон группе.
«Я думаю, что то, что произошло, было благословением для меня».
Во время эпизода Робертс разговаривал с другим бойцом в доме и сказал, что хотел бы переехать во Флориду, чтобы быть ближе со своими детьми, которые там живут, и иметь возможность тренироваться с Чендлером на постоянной основе. Робертс все еще надеется, что это ему по силам.
В то время как он помнит финиш Дженнермана в клетке, возможность увидеть свою работу по телевизору была совершенно другим чувством, которым он должен был поделиться со своими детьми.
“Это было странно [seeing myself fight on TV], но это тоже было очень круто», — объяснил Робертс. «То, как они это отредактировали, я думаю, как они это изобразили, и то, как они это сделали, было действительно хорошим.
«Это была крутая вещь, моим детям это понравилось. Они всегда говорят мне, что им это понравилось, так что это было действительно хорошо».