В преддверии четвертого чемпионского боя Брэндона Морено против Девисона Фигейредо он сообщил в социальных сетях, что работал с главным тренером Fortis MMA Саифом Саудом после отстранения Джеймса Краузе.
Морено завоевал бесспорный титул в наилегчайшем весе на субботнем турнире UFC 283, заработав технический нокаут по решению врача после завершения третьего раунда. Морено и Краузе встретились перед его боем за временный титул с Каем Кара-Франсом на UFC 277, который Морено выиграл техническим нокаутом. После изданного UFC указа о том, что Краузе, отстраненному Атлетической комиссией Невады, было запрещено проходить повороты или участвовать в каких-либо рекламных мероприятиях, а также что бойцам UFC больше не разрешалось тренироваться с Краузе в Glory MMA, Морено знал, что это шоу должно было продолжаться.
Сауд согласился, и когда его спросили, связывался ли он с Краузе перед партнерством, он ответил, что разговор не обязательно нужен.
«Нет, я не [talk to James]”, – сказал Сауд в эфире The MMA Hour. «Я знаю Джеймса, мы были коллегами, работали вместе и знали друг друга какое-то время, и чем бы эта ситуация ни обернулась для Джеймса, она обернулась.
«Я не разговаривал с ним. Я желаю ему всего наилучшего и надеюсь, что он разрешится сам собой и будет иметь хорошее разрешение. Но я не знаю, реалистично ли это, и я не знаю, возможно ли это вообще на данный момент. Реальность такова, что я кратко говорил об этом с Брэндоном в начале: «Мы оба знаем Джеймса, мы оба любим Джеймса, и это прискорбно», но мы оба понимаем, в чем заключается ситуация. В конце концов, единственной целью было стать абсолютным чемпионом. Чувства и эмоции всех остальных вторичны.
«Тот, кто выиграл этот бой, выиграл все бои. Кто выиграл этот бой, тот выиграл историю. Кто получил этот бой, все, история будет на их стороне. Просто было очень важно сосредоточиться на этом бою».
Поскольку до боя оставалось чуть больше месяца, Сауд сказал, что менеджер Морено связался, чтобы узнать, сможет ли он помочь 29-летнему бойцу подготовиться к самому важному бою в его карьере.
«Я думаю, это была первая неделя декабря», — сказал Сауд в «Часе ММА». «Это была неделя [World] MMA Awards, потому что я работал с ним в ту пятницу. Это было как бы после того, как все обнародовалось, к сожалению, с его ситуацией [involving Krause].
«Джейсон Хаус связался со мной, мы поговорили, я сказал, что буду там, в Вегасе, загонять кого-то в угол и идти на награждение. Я поехал туда и встретился с Брэндоном, и у нас состоялась наша первая сессия».
Хотя каждый главный тренер хочет получить возможность выиграть половину титульного боя как можно чаще, на самом деле между Саудом и Морено не было никаких отношений. Конечно, они знали друг друга и разговаривали друг с другом в прошлом, но они никогда не работали вместе в профессиональном плане.
Из-за этого Сауд хотел убедиться, что пара сочетается, прежде чем он сможет полностью с ней согласиться.
«Мое единственное, что я хотел встретиться с ним, потренироваться с ним и посмотреть, как мы справляемся», — сказал Сауд. «Что касается Брэндона, Брэндон — один из самых любимых парней в ММА. Я не знаю никого, кому бы не нравился Брэндон Морено. Он просто такой милый, хороший чувак, семьянин.
«Я просто вижу в нем одного из тех парней с солью Земли, и он такой, каким кажется. С точки зрения характера и личности, я не думаю, что это может быть намного лучше».