Серджио Петтису предстояло взобраться на высокий холм задолго до того, как он узнал, что его соперником будет Патрисио Питбуль.
Восемнадцать месяцев назад Петтис одержал самую крупную победу в своей карьере, избавившись от медленного старта, чтобы поймать Кёдзи Хоригучи крутящимся кулаком из ниоткуда, чтобы закончить бой и отметить первую защиту своего титула Bellator в легчайшем весе.
План состоял в том, чтобы Петтис сразился с рядом достойных соперников на мировом Гран-при Bellator в легчайшем весе, но травма колена вынудила его покинуть турнир и выбыть из строя до июня этого года.
Петтис воодушевляюще вернулся на Bellator 297, победив Патрисио Питбуля единогласным решением судей, зафиксировав еще одну успешную защиту титула и помешав Питбулю претендовать на статус чемпиона в трех дивизионах. После этого он использовал свое время выступления после боя, чтобы передать сообщение в поддержку тех, кто борется с психическим здоровьем.
На протяжении всего боя Петтис думал, что собирается произнести свою речь, как он объяснил в «Часе ММА».
«Как только я попал туда, я почувствовал, что должен быть здесь», — сказал Петтис. «Были небольшие проблески этого, когда я думал: «Хорошо, выкинь это из головы».
«Но знаете что, если честно, все, что я думал об этом бое, — это пост-выступление. Я подумал, что действительно хочу донести это сообщение до всех, и на протяжении всех раундов я становился все ближе и ближе к этому, я продолжал думать об этом. «Ты приближаешься к тому, чтобы действительно сказать то, что собирался сказать». Это безумие. Драки — это вообще сумасшедший опыт».
Петтис не говорил с профессионалом о своих проблемах с психическим здоровьем, но он благодарит свою семью, невесту и собаку за то, что они помогли ему справиться с беспокойством, которое, по его словам, преследовало его с юных лет. Сейчас ему 29, ему было 18, когда он дебютировал в профессиональном ММА, и во многих отношениях он вырос на глазах у публики.
Это одна из причин, почему для него было так важно использовать свою платформу для распространения положительного сообщения.
«Я просто чувствую, что это было моим «почему», моей причиной выиграть этот бой», — сказал Петтис. «Просто чтобы донести свое сообщение и рассказать о том, через что я прошел за последние пару лет и на протяжении всей моей жизни, связанной с социальной тревогой, самой тревогой.
«Даже депрессия, в прошлом году у меня было много депрессий, о которых я даже не подозревал, что они могут быть, и я просто чувствовал, что хочу донести это сообщение и поделиться им со всеми, кто проходит через то же самое, и что это нормально чувствовать эти чувства и иметь эти мысли, и что вы должны просто продолжать двигаться вперед и продолжать доверять себе и верить в свое время. Верить в себя и доверять своему времени, на самом деле».
Выходной и неуверенность в том, как он будет выступать после восстановления после серьезной травмы колена, нанесли Петтису серьезный ущерб. Он не будет защищать свой титул после победы над Хоригучи, не будет участвовать в турнире с призовым фондом в 1 миллион долларов и не будет заниматься чем-либо, связанным с ММА, кто знает, как долго.
Новый опыт для Петтиса, конечно.
«У меня определенно была депрессия, — сказал Петтис. «Прошло около трех с половиной недель, прежде чем я собирался сразиться с Рауфеоном. [Stots]. Я порвал крестообразные связки и упустил шанс заработать миллион долларов, упустил шанс провести три боя в прошлом году. Я просто застрял в стороне, выздоравливая и поправляясь. Определенно другие времена для меня.
«Я так привыкла к движению и тренировкам, что мне приходилось сидеть сложа руки, расслабляться и просто смотреть, как другие люди добиваются успеха. Это определенно был унизительный момент».
Оглядываясь назад на все это сейчас, Петтис использовал слово «омоложение», чтобы описать эффект, который его перерыв оказал на него, снова приписывая свою систему поддержки, которая помогла ему пережить это. Он нашел совершенно новый способ заземлить себя сейчас, даже когда он готовится к своей следующей защите титула против победителя турнира Гран-при и временного чемпиона Пэтчи Микса.
«Это тяжело, — сказал Петтис. «Любой, кто перенес травму передней крестообразной связки или травму, из-за которой требуется время на отдых от того, что вы любите делать, вы многое узнаете о себе. Я узнал, как много я должен работать как человек, не занимаясь спортом. Мой спорт успокаивает меня, поддерживает мотивацию и голод, а без всего этого я просто немного потерялся.
«Я подумал: «Черт, кто я такой? Что я могу подать к столу? Кто я?’ Это было действительно здорово, честно говоря, я как бы вложил эту фишку в свое плечо, чтобы прийти к такому менталитету, где я нахожусь сейчас, где я в мире, но я готов к войне».