Хабиб Нурмагомедов принял участие в турнире Bellator MMA vs. Rizin в канун Нового года, и, по словам президента Bellator Скотта Кокера, бывший чемпион UFC был поражен увиденным.
Кокер поделился реакцией Нурмагомедова после мероприятия на знаменитой Сайтама Арене, на котором бойцы Bellator обыграли бойцов японского промоушена в пяти матчах между промоушенами.
«Это очень интересно, потому что его не было здесь в лучшие времена», — сказал Коукер на послематчевой пресс-конференции. «Я видел эти бои. Многие из вас знают, что [I’ve been] в бизнесе боевых искусств долгое время, я начал работать в К-1 в 1999 году, так что мне довелось увидеть все великие бои в К-1. Я видел великие бои PRIDE. А Хабиб никогда не видел постановку и фанатов, и он сходил с ума.
«Он говорил мне: «Это невероятно». Он продолжал говорить мне: «Это невероятно. Я понятия не имел, что что-то подобное происходит в Японии». И я сказал: «Вот с чего все началось, Хабиб». Здесь зародились ММА и единоборства, они росли во всем остальном мире, но было время, когда в Японии были лучшие бойцы в мире, лучшее производство в мире, лучшая реклама в мире. , и именно поэтому UFC купил его. Как и в случае с моей компанией, Strikeforce, я думаю, у нас был отличный состав, отличные мероприятия, поэтому они купили его».
Нурмагомедов никогда не дрался под знаменем Strikeforce, а до подписания контракта с UFC строил свой рекорд в основном в России. Но непобедимый боец всегда поддерживал близкие отношения с Кокером, чей давний коллега и бывший сотрудник Strikeforce Хавьер Мендес тренировал в Американской академии кикбоксинга, где тренировались бойцы UFC и Strikeforce.
К тому времени, когда Нурмагомедов перешел от боевого самбо к ММА, японский ММА сильно пострадал; некогда могущественный PRIDE был закрыт UFC после того, как был приобретен в 2007 году. После периода отсутствия соревнований бывший глава PRIDE Нобуюки Сакакибара создал Rizin. Давний друг и коллега Кокера, Сакакибара и Ризин обменялись бойцами с Bellator MMA перед тем, как объединить усилия для новогоднего мероприятия.
Бойцы Bellator MMA, представленные на карточке, в полной мере воспользовались платформой, наполняя свои забастовки костюмами и драматизмом, которые когда-то были торговой маркой PRIDE и японского ММА.
Нурмагомедов может быть на пенсии, но Кокер сказал, что 34-летний экс-чемпион был вдохновлен увиденным.
«Это такая ирония — сидеть здесь с Хабибом — он как будто сходит с ума по поводу постановки, постановки и просто зрелищности», — сказал Кокер.