Слухи о кончине Стивена «Чудо-мальчика» Томпсона были сильно преувеличены.
После двух поражений подряд 39-летний ветеран внезапно начал отвечать на вопросы о своей потенциальной отставке, но он дал решительный ответ своим выступлением в субботу вечером, когда он разобрался с Кевином Холландом в течение четырех раундов в главном событии UFC Orlando.
Хотя ему действительно пришлось оправиться от раннего удара, из-за которого его пошатнуло, Томпсон просто изливал наказание, пока угол Холланда милосердно не объявил остановку поединка после окончания четвертого раунда. Победа возвращает «Чудо-мальчика» в нужное русло после поистине ослепительного шоу.
«Мои последние два выступления я проиграл грэпплерам», — сказал впоследствии Томпсон. «Я хотел показать UFC и фанатам, что «Чудо-мальчик» все еще здесь. Я чувствую, что мне 25. Я все еще здесь надолго, и у меня все еще есть это. Он крепкий как гвоздь. Обе мои руки сейчас болят из-за его твердой головы.
Имея в клетке пару динамичных нападающих, Холланд и Томпсон почти не беспокоились о защите от тейкдаунов, а это означало, что они могли использовать весь свой арсенал на ногах. Прямая левая рука была лучшим ударом Томпсона на раннем этапе, поскольку он постоянно помечал Холланда почти в каждом обмене.
Холланд демонстрировал невероятный подбородок, когда он продолжал поглощать лучшие удары Томпсона, а затем наносил ответный удар с огромной силой в руках. Пока полусредневесы продолжали обмениваться ударами, Холланд сразил Томпсона неприятным ударом правой, от которого двукратный претендент на титул UFC пошатнулся.
Холланд бросился на него, но Томпсон пережил натиск, прежде чем бойцы сбросились в центр клетки.
Оправившись от удара, Томпсон вошел в ритм, когда он начал наносить удары ногой в голову, чтобы соответствовать своим боксерским комбинациям, и Холланд изо всех сил пытался не отставать от его скорости. Быстрые руки и быстрые удары ногой Томпсона действительно доставляли Холланду неприятности, поскольку его постоянно помечали всякий раз, когда он выходил вперед с прорывом.
Томпсон был хирургическим со своими комбинациями, поскольку он действительно начал бить Холланда своими ударами, что затем позволило ему настроить свои творческие удары ногами. В конце третьего раунда «Чудо-мальчик» откупорил отвратительный удар пяткой с вращением, который взорвал Холланда, который проглотил выстрел и продолжал наступать.
Когда импульс сильно изменился в пользу Томпсона, он затем начал нацеливаться на живот Холланда, нанеся несколько ударов по ребрам. Холланд явно пострадал от выстрелов в корпус, и его прижало к клетке, просто пытаясь избежать дальнейших повреждений.
Это привело к тому, что Томпсон затем нацелился на голову, и он нанес серию ударов с разворота, которые продолжали взрывать Холланда, но он отказался падать. Однако урон, который он поглощал, был неоспорим, и он также имел дело с травмой правой руки, когда его тренеры заявили, что хватит, и остановили бой.
«Думаю, я причинил ему боль в первом раунде, и после этого мне было больно», — сказал Холланд о своей травме руки. «Немного быстрее, чем я думал, но определенно то, что я ожидал».
Это был старинный выход «Вундербойца», который долгое время считался одним из лучших бойцов UFC в весе до 170 фунтов, но два поражения от Гилберта Бернса и Белала Мухаммада заставили многих задуматься, не остались ли его лучшие дни позади.
Томпсон, безусловно, развеял эти слухи своей победой в субботу, поскольку он остается постоянной угрозой для всех и каждого в рейтинге полусреднего веса.