Том Аспиналл всегда ценил медленный и устойчивый подход к своей карьере в ММА, призывая к терпению на ускоренном пути к преждевременному титульному бою. Эта философия казалась еще более пророческой, когда чемпионство UFC в супертяжелом весе перешло к Джону Джонсу, человеку, которого многие считают одним из величайших бойцов всех времен и бывшим обладателем титула UFC в полутяжелом весе, который ждал 13 долгих лет, прежде чем, наконец, набрать вес.
Но как насчет сейчас?
В возрасте 30 лет, полностью оправившийся от травмы колена, которую он получил в июле 2022 года, и собирающийся возглавить возвращение UFC в Лондон в эту субботу против Марчина Тибуры, чувствует ли Аспиналл, наконец, что он готов испытать себя против таких тяжеловесов, как Джонс, лучших в мире?
«Да», — уверенно сказал Аспиналл на UFC London media day.
«Это бой моей мечты, — объяснил он. «Моя цель в будущем движении вперед — не только выиграть [at UFC London], но я хочу возбудить Джона Джонса. Например, я хочу, чтобы он посмотрел на меня и подумал — я продолжаю говорить это в интервью и прочем, но в этот момент он, вероятно, не знает, кто я такой. Скорее всего, нет, и это нормально. Но я хочу, чтобы он смотрел, как я сражаюсь в следующих нескольких боях, и думал: «Мне нужно остаться с этим парнем». Этот парень заслуживает [to fight me].’ Я хочу, чтобы он посмотрел на меня и подумал: «Мне нужно проверить себя в бою с этим парнем», и был в восторге от таких парней, как я, и захотел принять этот вызов».
Аспиналл, возможно, недалек от того, чтобы получить то, что он хочет.
Англичанин вел 5-0 под знаменем UFC, пока не получил травму колена всего через 15 секунд после своего последнего боя с Кертисом Блейдсом. В то время как неудача, очевидно, вынудила Аспиналла отойти на второй план на год восстановления, это мало повлияло на его репутацию одного из самых многообещающих новичков в супертяжелом дивизионе. Аспиналл остается молодым талантом с голубыми фишками в весовой категории, которому всегда нужны свежие лица и новые имена, поэтому он знает, что всего одно хорошее выступление в его возвращении в UFC может творить чудеса и дать ему такой импульс, который приведет к поединку мечты с Джонсом.
«По моему мнению, в ММА в тяжелом весе есть свои правила, — сказал Аспиналл. «Если я, например, занимаю 5-е место и буду драться с 10-м рангом, что и происходит, и я лежу на нем пять раундов, и это скучный бой, на самом деле это вообще не поднимет меня. Но если я выйду и нокаутирую его за 30 секунд каким-нибудь сумасшедшим вращающимся локтем, это сделает меня претендентом №1. И это именно то, как это работает, приятель.
«Это не всегда сводится к рейтингу — это впечатляющие выступления. Так что все зависит от того, как пройдет бой в субботу, какой финиш я получу, какую победу я получу, как пройдет бой. Я не знаю, мы просто посмотрим».
На данном этапе своей карьеры Аспиналл уверен, что он «неплохо» сравнялся с Джонсом.
Однако более важный вопрос заключается в том, будет ли Джонс все еще на месте к тому времени, когда Аспиналл появится на титульном изображении.
В настоящее время Джонс должен встретиться с экс-чемпионом Стипе Миочичем 11 ноября на турнире UFC 295 в своей первой защите пояса в супертяжелом весе. «Кости» неоднократно дразнили, что этот бой может стать последним в его легендарной карьере, но Аспиналл полон решимости уговорить Джонса остаться. Заявление против Тайбруа может иметь большое значение в этом отношении.
Потому что, когда его спросили о Джонсе против Миочича, Аспиналл ясно дал понять, что ожидает, что Джонс покинет Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке с ремнем, все еще обернутым вокруг его талии.
— Я думаю, это интересно, — сказал Аспиналл. «Я думаю, что на самом деле трудно выбрать победителя, потому что Стайп сейчас, я бы сказал, немного затянул на зуб. У него много миль на счету, и он не дрался уже два или три года, и это будет сложно. И да, я думаю, что сейчас трудно понять, где находится Стайп; тогда как, Джон Джонс, мы точно знаем, где он находится, он только что отлично выступил.
«Итак, это тяжеловес ММА, вы никогда не можете точно сказать, что произойдет на самом высоком уровне, но я бы сказал, что у Джона Джонса определенно есть преимущество».