Аарон Пико полностью выздоровел, и у него большие планы на 2023 год.
26-летний боец выбыл из строя с тех пор, как повредил плечо в середине первого раунда боя против Джереми Кеннеди в октябре 2022 года на Bellator 286, что привело к досрочному поражению Пико врачом между раундами. Эта неудача прервала серию из шести побед, которая поставила Пико на грань борьбы за титул чемпиона Bellator в полулегком весе, но, по словам тренера Пико Брэндона Гибсона, инцидент оказался в некотором роде скрытым благословением.
«Он даже лучше, чем был», — сказал Гибсон недавно в программе «Час ММА». «Ему нужна была операция на плече. Это была давняя затяжная травма. К сожалению, как прошел тот бой с Джереми Кеннеди — я не могу дождаться, чтобы отыграть его. Это то, что мотивирует меня каждый божий день. Плечо Аарона сильнее, чем когда-либо. Это на самом деле страшно.
«Мне действительно приходилось перевязывать запястья [during padwork], его левый хук был таким мощным и таким быстрым. А еще, пока он восстанавливал левое плечо, чувак, он просто продолжал шлифовать каждую часть своей игры, от ментальной до физической».
Пико остается одним из самых многообещающих доморощенных игроков Bellator.
Уроженец Калифорнии дебютировал в ММА в промоушене в 2017 году как один из самых разрекламированных молодых талантов в этом виде спорта, и хотя он справился с некоторыми ранними болями роста в виде поражений от опытных ветеранов Зака Фримана, Генри Корралеса и Адама Борикса. , Пико нашел свой путь в последние годы под опекой Гибсона. Его серия из шести боев с января 2020 года по апрель 2022 года была одной из самых жестоких под знаменем Bellator в то время: Пико одержал пять досрочных побед над своими шестью победными выступлениями.
Теперь Пико должен вернуться 22 апреля на турнире Bellator 295 против Отто Родригеса, и Гибсон уверен, что в наступающем году топ-рейтинг полулегковесов ждет большие успехи.
«Аарон Пико собирается выиграть чемпионат мира в 2023 году для Bellator, я не сомневаюсь», — сказал Гибсон, который также является давним тренером чемпиона UFC в супертяжелом весе Джона Джонса. «Два моих ученика станут двумя чемпионами к концу этого года».