Джону Джонсу не привыкать к историческим моментам. Уже безошибочный член Зала Славы UFC, «Кости» широко считается величайшим полутяжеловесом всех времен. Став самым молодым чемпионом UFC в истории в возрасте 23 лет, Джонс одерживал большую победу за большой победой, став первым бойцом, когда-либо достигшим отметки 15-0 в титульных боях UFC.
В свои 35 лет он, похоже, тоже не сбавляет обороты. На UFC 285 Джонс стал лишь третьим человеком, когда-либо выигравшим титулы UFC как в 205-фунтовом, так и в тяжелом весе, благодаря двухминутному избиению Сирила Гейна и захвату вакантного пояса в супертяжелом весе.
«У меня были действительно особенные моменты. Думаю, я бы поставил его на первое место», — сказал давний тренер Джонса Брэндон Гибсон в эфире The MMA Hour. «Трехлетний лагерь, испытания, невзгоды, вера, вера, все, что мы вкладывали друг в друга — это было действительно особенным. Грег [Jackson] он провел, наверное, 500 с лишним боев в UFC, а я, наверное, провел с ним 150. Это был самый эмоциональный момент, который я видел у Грега Джексона во время боя».
«Это было правильно, когда Джон выиграл, — продолжил Гибсон, — я воспользовался моментом, сидя на том угловом стуле, и просто помолился и поблагодарил, потому что это был довольно долгий путь, чтобы добраться туда. И я помню, как обернулась, посмотрела назад и увидела Грега, просто глаза навернулись и столько радости и гордости на его лице. Грег был там с ГСП и Рашадом. [Evans] и Холли [Holm] и Карлос [Condit] и «Кости», но у нас никогда не было чемпиона мира в супертяжелом весе. Так что это было что-то особенное для всех нас».
UFC 285 поставил новые задачи перед всеми в команде Джонса — во многих смыслах.
Мало того, что 35-летний чемпион вышел из самого продолжительного перерыва в своей карьере и дебютировал в новой весовой категории, он также пытался совершить подвиг без помощи давнего тренера Майка Винкелджона, который разорвал отношения с Джонсом после того, как бойец в 2021 году арест по обвинению в домашнем насилии. В конечном итоге Джонс заключил сделку с прокуратурой Невады о признании вины, и его обвинение в домашнем насилии было снято, но отношения между Джонсом и Винкледжоном остаются натянутыми, и Винкледжон не был частью его команды на UFC 285.
Гибсон признал, что это создало новый вызов для лагеря Джонса.
«Я очень уважаю тренера Винкелджона и являюсь его учеником уже более 22 лет, — сказал Гибсон. «Каждый сам по себе, и у каждого есть собственный выбор, на кого тратить свое время и отдавать свою энергию. Но в моем сердце никогда не было мысли продолжать быть тренером Джона Джонса. И я думаю, что трудности заключались в том, чтобы собрать эту новую команду воедино, и у нас было много парней, которые были частью команды в течение долгого времени … которые действительно подошли к своим новым ролям.
«Но это всегда сдвиг. У нас было более десяти лет доминирования вместе как команды, и теперь это другая глава. Но даже мне пришлось сыграть несколько новых ролей, и я горжусь мужчинами, которые собрались вместе. И я всегда с огромным уважением отношусь к тренеру Винкелджону, без него меня бы здесь не было. И я не сомневаюсь, что Грег Джексон и тренер Уинк продолжат вместе растить великих чемпионов».
Гибсон также обратился к комментариям Джонса перед боем, в которых вялый конец его 205-фунтового забега объяснялся отсутствием мотивации и энтузиазма по отношению к противникам, с которыми он столкнулся.
По словам давнего тренера Джонса по нападению, эта проблема была очень и очень реальной.
— Да, — признал Гибсон. «Да, был. Я бы не сказал, что это была мотивация или недостаток уважения, но когда появляется чувство страха, вы находите другую передачу, верно? Когда этот парень, стоящий через клетку от тебя, заставляет волосы на твоей руке встать дыбом.
«И в супертяжелом весе, я думаю, мы найдем много соперников, которые принесут это. Полутяжелый вес такой динамичный, у этих парней столько мастерства и техники. Но это не как в тяжелом весе, где эти парни едва могут дотронуться до тебя, и свет гаснет. Я думаю, что в супертяжелом весе гораздо меньше места для ошибок, и это соблазняет Джона, интригует Джона и мотивирует его еще больше. Так что я очень рад, что он сделал этот прыжок, и у нас был такой сфокусированный и дисциплинированный тренировочный лагерь, и мы привлекли лучших парней, которых я когда-либо встречал, чтобы стать его частью. И я думаю, что мы увидим очень сильную игру Джона Джонса в супертяжелом весе».
«Мы были готовы к [UFC 285] идти в любом направлении», — добавил он. «Думаю, мы были готовы к пятираундовому бою. Думаю, мы тоже были готовы к такой безупречной победе. Мы тренируемся по всем элементам, и Джон определенно был готов к пяти раундам. Но я очень рад, что он смог войти туда и не получить урона, так безупречно выполнить план игры и свои навыки, и просто прибавил — это, возможно, было его самым доминирующим выступлением в его чемпионском забеге. Так что я счастлив. Вот он в супертяжелом весе, и он просто поставил печать, отметку, что он здесь, и он прибыл, просто с новым стилем и доминированием».