Тренер Шона О’Мэлли может сопереживать Алджамейну Стерлингу, но в бою иногда так и рушится печенье.
6 мая Стерлинг защитил свой титул чемпиона UFC в легчайшем весе, победив раздельным решением судей Генри Сехудо на турнире UFC 288. Вскоре после этого ходили слухи, что UFC хочет, чтобы Стерлинг быстро изменился и защитил свой титул в августе против О’Мэлли на UFC. 292 — то, к чему Стерлинг был открыт, но сказал, что ему нужно сначала разобраться с некоторыми затянувшимися опасениями по поводу травм. Затем UFC пошел дальше и все равно объявил о бое, что вызвало словесную войну между Стерлингом и президентом UFC Даной Уайт.
И хотя тренер О’Мэлли Тим Уэлч может понять, откуда взялся чемпион, он говорит, что, в конечном счете, это просто бизнес.
«Для Алджо это отстой, просто нужно, чтобы его толкнули туда, и на самом деле он не получил права голоса», — сказал Уэлч недавно в «Часе ММА». «Но UFC знает, что делает. UFC знает, что делает. Я просто стараюсь держаться подальше от этого. Но я вижу, как Алджо рассуждает: «Кто умнее?» Принимая все эти бои. Мне было бы любопытно посмотреть, кто заработал больше денег за эти месяцы. Я знаю, что Алджо дрался трижды, а «Шугар» дрался только [during] что [time] один раз, но все же. Я не удивлюсь, если его сделки с брендами, его торговая компания принесут такую же сумму денег. Так действительно, кто умнее?»
У Стерлинга и О’Мэлли были свои разногласия, и они даже встретились лицом к лицу в клетке после победы Стерлинга на UFC 288. Ранее на прошлой неделе эта напряженность усилилась, когда О’Мэлли отмахнулся от проблем с травмами Стерлинга, что вызвало вышеупомянутый ответ Стерлинга.
Уэлч пытался дистанцироваться от этого взад-вперед, называя Стерлинга «самым опасным чемпионом в легчайшем весе из когда-либо существовавших», но даже он признает, что если бы у него были свои друзеры, О’Мэлли скорее боролся бы за титул с Сехудо, чем Стерлинг.
«Я надеялся, что Генри тоже», — сказал Уэлч. «Только из-за похвал, которые он имеет. Он двукратный чемпион, олимпийский чемпион, и если бы «Сахар» положил его лицом вперед и нокаутировал, это было бы намного слаще. Кроме того, он немного раздражает, и я думаю, что многие люди хотели этого. Но Алджо победил, так что нам нужно к нему подготовиться. Алджо, я думаю, самый опасный легчайший вес всех времен, и подготовка к нему будет интересным испытанием».
Одной из таких проблем будет кольцевая ржавчина. В отличие от Стерлинга, О’Мэлли какое-то время выбыл из строя. 28-летний боец из Монтаны последний раз дрался на турнире UFC 280, одержав победу раздельным решением судей над Петром Яном. Эта победа вывела О’Мэлли на позицию претендента № 1, но когда Сехудо решил вернуться после завершения карьеры, UFC вместо этого отложила «Сахар» для этого поединка, а это означало, что О’Мэлли выбыл из строя на 10 месяцев, когда он наконец-то встречается со Стерлингом. Но Уэлч говорит, что на самом деле это может быть благословением.
«Он провел много боев подряд, много лагерей подряд, и его тело было избито», — сказал Уэлч о своем ученике. «Вот уже 10 лет он постоянно сражается, не считая того небольшого двухлетнего отстранения, поэтому он дал своему телу время на восстановление и отдых, но при этом оставался дисциплинированным — он хотел драться. Он хотел подраться раньше, но UFC просто сказал: «Давайте подождем». Я не думаю, что это было плохо, потому что сейчас его тело зажило, он готов к этому тренировочному лагерю. Это будет долгое противостояние с Алхо, и его тело к этому готово».
И готово будет не только его тело, но и его навыки, потому что в августе Уэлч ожидает, что О’Мэлли, наконец, получит золото UFC.
«Время реакции Шугара очень хорошее, и если вы ошибетесь, нанеся удар — посмотрите на Петра Яна, насколько высока его защита и насколько он метко нападал, а «Шугар» смог найти его подбородок и уронить», — Уэлч. сказал. «Я просто не вижу — я думаю, что «Сахар» его сломает. Я думаю, что он причинит ему боль, покачает его, и Алджо получит чертову пулю и [O’Malley is] так или иначе усыплю его».
UFC 292 состоится 19 августа в TD Garden в Бостоне.