Лишь горстка людей имеет представление о том, как выглядит тяжеловесная версия Джона Джонса с его нынешним набором навыков, и Уолт Харрис — один из них.
Джонс сразится с Сирилом Гейном за вакантный титул чемпиона UFC в супертяжелом весе в главном событии турнира UFC 285, который пройдет в субботу на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе. Харрис был призван работать с Джонсом перед первым боем бывшего чемпиона в полутяжелом весе за более чем три года, и Харрис был поражен тем, что он видел за последние два месяца.
«Я имею в виду, что он величайший», — сказал Харрис MMA Fighting. «Он внес коррективы, по моему личному мнению, так хорошо, как вы можете это сделать. Он занимался пауэрлифтингом все эти три года, а не просто сидел на хвосте. Он такой сильный. У него есть все навыки, он все еще двигается так же, теперь он просто тяжеловес.
«Его кардио смехотворно, и, просто находясь с ним на матах каждый день, я многому у него учусь».
Последним боем Джонса стала спорная победа судейским решением над Домиником Рейесом на турнире UFC 247 в феврале 2020 года. До этого «Кости» еще раз одержали победу над Тиаго Сантосом на турнире UFC 239 семью месяцами ранее, выиграв раздельным решением судей у Сантоса, который сильно повредил левое колено и повредил хирургически восстановленное правое колено во время боя из пяти раундов.
Недавно Джонс сказал, что отчасти причина его перехода в супертяжелый вес связана с тем, что у него не было «страха» перед боями в 205 фунтах, и что он не чувствовал вызов. Теперь, когда Харрис увидел Джонса в действии в спортзале, он понимает, откуда он взялся.
«Он на 100% лучше [than he was before]”, – пояснил Харрис. «Я думаю, что он здоровее. Сейчас он более сосредоточен, чем когда-либо, потому что это другой вызов. Тяжелый вес — это другая игра с мячом. Он побил всех в 205 фунтах, ему это надоело. Теперь пришло время для нового вызова, и я думаю, что он готов его принять. У нас есть комната, полная убийц, которые каждый день толкают его. Он просто хорошо выглядит, чувак. Думаю, он многих удивит.
«Одно дело видеть, как он сражается по телевизору, а потом тренироваться с ним на самом деле, это как «Какого черта?» Он быстрый, он взрывной, и он такой умный. Когда вы делаете ход, у него уже есть контратака. Он величайший по какой-то причине, и я думаю, что в супертяжелом весе все эти вещи будут подчеркнуты. Большинство тяжеловесов не тренируются так, как он тренировался последние 12-13 лет своей карьеры, и мы тоже на высоте, так что его кардио на совершенно другом уровне.
«Иногда это расстраивает», — в шутку продолжил Харрис. «Иногда я готов встать с татами после тяжелой сессии, а он хочет еще поработать, понимаете? Но у него мышление чемпиона».
По мере того, как фанаты и эксперты разбирают бой, многие считают, что у Гейна будет преимущество в нанесении ударов, а у Джонса будет преимущество, если бой приведет к мату. Но вокруг Джонса также есть загадка, потому что он так давно не участвовал в соревнованиях.
По мнению Харриса, Джонс будет собирать данные по мере того, как бой будет обретать форму, а затем он проведет бой там, где захочет, даже если это означает, что он будет сражаться лицом к лицу с спортивным, бывшим исполняющим обязанности чемпион в тяжелом весе.
«Он точно в точку со своим ударом, — сказал Харрис. «Он был там с лучшими нападающими в весе 205 фунтов, так что не будет движения или скорости, к которой он не готов. Джон сможет вести бой там, где захочет, и это у него получается лучше, чем у кого бы то ни было. Если он хочет ударить Сирил, он это сделает. Он может все, и я не думаю, что Сирил будет какой-то головоломкой, которую он не сможет разгадать. Он заставит Сирила сражаться с ним.
«Но он умнее, чем был, сейчас он более зрелый, чем когда-либо прежде. Я видел это, я провожу с ним много времени вне матов. Глядя, в каком он ментальном состоянии, говорю вам, теперь он другой боец. В конце концов, он идет туда, чтобы выиграть бой. Он войдет туда, разберется и отнесет туда, куда нужно.
«Я думаю, что Джон прикончит его во втором раунде, если не в первом».
Харрис сказал, что работа с Джонсом помогла ему вернуться в октагон. 39-летний игрок проиграл три матча подряд и не участвовал в соревнованиях после поражения техническим нокаутом от Марчина Тыбуры в июне 2021 года, но знал, что ему нужно взять перерыв.
Харрису пришлось пережить многое эмоционально, в первую очередь трагическую потерю его падчерицы Ани Бланшар, которая была убита в возрасте 19 лет в октябре 2019 года. В ноябре большое жюри предъявило обвинение 32-летнему подозреваемому. обвинения в убийстве, наказуемом смертной казнью, во время похищения человека, убийстве, наказуемом смертной казнью, во время грабежа и убийстве, наказуемом смертной казнью, с участием потерпевшего в транспортном средстве. Этому подозреваемому грозит смертная казнь или пожизненное заключение без возможности условно-досрочного освобождения по каждому отдельному обвинению.
Харрис теперь готов вернуться в октагон и нацелился на Джун. Впервые он начал думать о возвращении несколько месяцев назад, но когда Джонс обратился к нему за помощью в подготовке к дебюту в супертяжелом весе, Харрис официально ушел из боя и вернулся в игру.
«Это означало все, чувак», — сказал Харрис о звонке Джонса. «Это большая возможность для него, и [also] это мое возвращение, так почему бы не вернуться с лучшим из когда-либо сделанных?»