У чемпиона в легком весе есть имя — и его зовут Ислам Махачев. Гордость Дагестана захлестнула Чарльза Оливейру, завоевавшего вакантный пояс UFC в легком весе болевым приемом во втором раунде в субботу на главном событии турнира UFC 280. Ти Джей Диллашоу, Шон О’Мэлли ворвались в борьбу за титул, одержав досадную победу над Петром Яном, и многие другие. Нам есть что обсудить, так что давайте рассмотрим наши шесть самых важных выводов из UFC 280.
1. Груз неизбежности — забавная штука. Представьте, если сможете, жизнь на месте Ислама Махачева за последние семь лет. Гора давления, под которой он был похоронен как второй сын Дагестана. Поддерживаемый как будущий чемпион с того момента, как он вошел в общественное сознание, на протяжении всей своей карьеры в UFC рекламировался как наследник величайшего легковеса всех времен. Вес Плана Отца? Он был его единственным наследником. Последний оставшийся в живых человек, преемник, избранный, чтобы продолжить невозможное наследие своего покойного тренера и наставника Абдулманапа Нурмагомедова.
Должно быть, задыхался. Ежедневно сравниваться с Хабибом Нурмагомедовым и знать, что все, что меньше совершенства, будет считаться откровенным разочарованием.
Конечно, долгожданная коронация Махачева в качестве нового короля легкого веса, возможно, не стала неожиданностью — в конце концов, он был фаворитом ставок на победу над Чарльзом Оливейрой, как и в каждом из своих боев в UFC, — но это тем не менее, это был впечатляющий подвиг. Потому что вот в чем дело: за исключением одного провала в 2015 году, бег Махачева к поясу был таким же доминирующим, как когда-либо был Нурмагомедов. Оливейра нанес Махачеву больше значимых ударов на UFC 280, чем кто-либо другой в UFC, что звучит впечатляюще, пока вы не проверите статистику и не поймете, что могучий счет Оливейры на самом деле был всего лишь жалкими 19.
Чем больше вещи меняются, тем больше они остаются прежними.
А мы уже на пороге залихватского начала второй дагестанской династии. Направляясь на UFC 280, я признаю, что был равнодушным к мысли о том, что Александр Волкановски борется за титул чемпиона в 155 фунтах — полулегкий вес остается акулой, и есть еще много интригующих молодых претендентов, которых я хотел бы увидеть, чтобы получить их — но промоушен после боя, организованный дагестанским картелем, подкупил меня. Каждая нота была идеальной подачей, вплоть до Нурмагомедова, полностью владеющего ролью профессионального рестлинг-менеджера, и Волкановски, представившего на мероприятии убийственный слоган: «Твой титул в легком весе против моего № 1 в рейтинге фунт за фунтом».
Требовать сразиться с королем весовой категории на его территории в качестве первого действия в качестве чемпиона, особенно когда он является одним из самых сложных стилистических испытаний, доступных для вас? Гангстер.
Рассчитывайте на меня.
Легкий вес всегда был непостоянной игрой на вершине, но кто-нибудь удивится, если Махачев побьет рекорд дивизиона по защите титула UFC? Все, что ему нужно, — это три, и он будет фаворитом ставок в каждой защите титула в легком весе до тех пор, пока сможет продержаться. Черт, он уже фаворит 4 к 1 над Волкановски в первых линиях ставок, будь проклята вражеская территория.
Добро пожаловать в эпоху Ислама Махачева, дамы и господа. Тебе, вероятно, следует взять несколько одеял и устроиться поудобнее, потому что мы можем задержаться здесь на какое-то время.
2. Говоря об эпохах… теперь, когда все закончилось, не могли бы мы уделить минутку, чтобы отпраздновать буйное великолепие, которое было эпохой Чарльза Оливейры? Он войдет в книгу рекордов как один из самых диких и зрелищных титулов в истории UFC.
Робби Лоулер всегда будет носить титул самого захватывающего чемпиона UFC за всю историю — его череда абсурдных боев за титул «Бой года» в 2014–2016 годах не имеет себе равных — но, на мой взгляд, Оливейра — явный номер 2. Все четыре его титульные бои были потрясающими, и немногие чемпионы когда-либо открыто стремились к хаосу, как это сделал «Бронкс». Иными словами, никто никогда добровольно не брал перерыв в ванной, когда на карте должен был состояться титульный бой с Оливейрой.
Это не значит, что с Оливейрой покончено. Отнюдь не. Ему всего 33 года, и он по-прежнему явно является одним из лучших легковесов в мире. Но это обманчивые 33 — так же, как 30 Макса Холлоуэя кажется немного неуместным без необходимого контекста. Оливейре уже 12 лет, и он провел 31 бой в своем выступлении в UFC, и ущерб, который он нанес, далеко не ничтожен, не говоря уже о его продолжительной истории разрушения своего тела на весах. Это все берет свое.
Оливейра не собирается превращаться в нового жертвенного ягненка в весовой категории до 155 фунтов за одну ночь, и никто не должен ничуть удивляться, если он проведет еще один качественный забег. Но ребята, мой Детектор красных флажков прямо сейчас бьет тревогу. Это все. История неблагосклонна к бывшим чемпионам, которые были на месте Оливейры, и пока Махачев остается королем легкого веса, кажется, что время Бразилии с поясом, возможно, прошло.
3. Это не по его собственной вине, но Алджамейн Стерлинг действительно находится здесь, связывая воедино один из самых причудливых титулов UFC, которые мы видели за довольно долгое время, а?
Просто подумай об этом.
Стерлинг завоевал пояс в 2021 году, став первым бойцом в истории UFC, завоевавшим титул по дисквалификации. Он провел год в ловушке самого странного вида ММА, а затем избежал своей первой защиты титула, одержав победу, которую многие фанаты до сих пор оспаривают. (Стерлинг против Яна 2 по-прежнему является результатом № 1 по трафику 2022 года на MMADecisions.com, а Ян 48-47 является подавляющим победителем в голосовании болельщиков.) Затем мы дошли до вечера субботы, когда Стерлинг доминировал над бывшим чемпионом в TJ. Диллашоу, чье плечо выскочило из сустава почти сразу в бою, только чтобы потом показать, что он был травмирован с апреля.
При таких темпах не будет сюрпризом, если следующий враг Стерлинга вытянет Кевина Рэндлмана и поскользнется на трубах за кулисами, потеряв сознание на полу арены, прежде чем даже получит шанс добраться до клетки. Ничто не находится за пределами возможного.
Но это проблема UFC, а не чемпиона. Особенно, если учесть, кем был Стерлинг для сообщества ММА в прошлом году. Он был актером. Мошенник. жалобщик. Ложный король. Человек просто греет ремень для Петра Яна. Теперь он поставил Яна и Диллашоу в зеркало заднего вида, обналичил несколько чемпионских гонораров, а в субботу первый законный бой за деньги в его карьере каким-то образом выпал прямо на его колени.
Если я Стерлинг, то рано утром в понедельник я в офисах UFC, я настаиваю на бое с Шоном О’Мэлли. Честно говоря, я удивлен, что он еще не сделал этого в ночь боя.
Что приводит меня к…
4. Каким бы удивительным ни было то, что Стерлинг не продал О’Мэлли, было еще более ошеломляющим услышать слова «Генри Сехудо», вырвавшиеся изо рта Даны Уайта по его собственной воле.
Стерлинг против Сехудо, безусловно, является более привлекательным матчем стилистически и даже с точки зрения исторических ставок, но реальность такова, что Сехудо все еще Сехудо — он не сделал себе никаких одолжений за время своего отсутствия. Когда вы преждевременно уходите в отставку, чтобы попытаться выманить больше денег из UFC, и этот уход (и его 20 фальшивых камбэков) встречает громкое безразличие, это, вероятно, не признак того, что вы лучший вариант для бизнеса.
Но О’Мэлли? Это то, чего UFC ждали последние пять лет! Вы не можете убедить меня, что свахи не умирают от желания направить «Сахарное шоу» в титульный бой за большие деньги при первых признаках того, что его можно оправдать! Теперь это, наконец, наступило, и вместо того, чтобы накачать дико популярного соперника, который только что победил парня № 2 в дивизионе, Уайт выбрал субботний вечер как момент, чтобы вытащить карточку «А как насчет Сехудо?».
Это было просто странно — и, честно говоря, очень не по-UFC.
Конечно, спорная победа О’Мэлли, вероятно, сыграла свою роль. Я забил его бой со счетом 29-28 для Яна, и я явно не одинок. Но в любом случае, теперь нет никаких сомнений в том, что О’Мэлли принадлежит к разговору с элитой этого легчайшего дивизиона. Даже самый большой скептик по поводу «сахара» должен был быть впечатлен тем, как он зарекомендовал себя в высшем эшелоне 135-фунтовых рядов, потому что ни разу в субботу О’Мэлли не выглядел из глубины своего сознания.
Мы часто это повторяем, но скорость, с которой все меняется в ММА, просто головокружительна.
(При этом я не ненавижу идею О’Мэлли против Марлона Веры 2 как хороший маленький план Б.)
5. Легкий дивизион — это воплощение хаоса, а понятие меритократии UFC — миф, но я просто говорю: если Конор МакГрегор закончит борьбу за титул в 155 фунтах раньше Бенеила Дариуша, что-то пошло ужасно, ужасно неправильно с этот вид спорта.
Дариуш продолжает оставаться одним из самых преступно недооцененных талантов в ММА, но после того, как его надежды побороться за пояс длились целый час, прежде чем стало очевидно, что Волкановски перерезал линию, я боюсь, что Дариуш встал на путь становления новый Тони Фергюсон. Вы точно понимаете, что я имею в виду: легковес с длинной победной серией, который ведет бой и заслуживает своего проклятого шанса, только судьба, махинации UFC и бесконечное политиканство в спорте на каждом шагу замышляют против него.
В справедливом мире волнующей победы Дариуша над Матеушем Гамротом в субботу было бы достаточно, чтобы заработать ему место, тем более что Дариуш только что наблюдал за тем, как человек, с которым он должен был драться (Махачев), выигрывал титул без необходимости подтверждать свои претензии. Вместо этого у Дариуша остается два варианта, ни один из которых не особенно хорош: либо бросить кости, отсидевшись, либо снова поставить на карту свою замечательную серию из восьми боев против другого сверхкрутого соперника, будь то Оливейра (который имело бы наибольший смысл), победителя Пуарье-Чендлера (что было бы менее разумным) или кого-то еще.
Это отстой. И точно так же, как Фергюсон не заслужил бесконечных споров, которые в конечном итоге помешали ему когда-либо бороться за бесспорный титул UFC, Дариуш тоже этого не заслужил.
Я просто надеюсь, что «Бенни» не будет лелеять те же сожаления, что и «Эль Кукуй», потому что, как только ваш момент упущен в этой игре, его редко можно вернуть.
6. Говоря о недооценке, Белал Мухаммад продолжает смеяться над всеми вашими проваленными экспрессами.
Шестое место в полусреднем весе в мире, пожалуй, самый неуважаемый претендент на титул в ММА, и неделя боев UFC 280 не стала исключением. Из бесчисленных превью-постов и разбивок на прошлой неделе я ни разу не видел, чтобы кто-то в индустрии выбрал Мухаммеда. Тем не менее, он сделал именно то, что делал в течение последних четырех лет, и снова сыграл спойлер, на этот раз своим техническим нокаутом во втором раунде Шона Брэди.
Чтобы проиллюстрировать, что я имею в виду: гипотетическая ставка «Запомни имя» каждой из трех последних побед Мухаммеда (Стивен Томпсон, Висенте Луке, Брэди) принесла бы вам более 1489 долларов за ставку в 100 долларов. Мухаммед, конечно, был аутсайдером во всех трех случаях. Есть кое-что, что можно сказать о человеке, в которого никто не верит, который продолжает делать это, несмотря на шум и внеклассные занятия, окружающие его ежедневно.
Однако суббота казалась поворотным моментом, потому что UFC 280 не был праздничным празднеством. Наоборот, Мухаммед порвал Брейди из-за того типа победы, которой так не хватало в его резюме. Его бегство к раздорам до субботнего вечера казалось чем-то вроде дыма и зеркал, но в этот момент, как кто-то может отрицать его?
Мухаммад вызвал Хамзата Чимаева на бой за претендентство на первое место — и знаете что? Если бой с Колби Ковингтоном не состоится — что очень, очень возможно, как и всегда с любым боем Ковингтона — тогда UFC должен исполнить желание Мухаммеда.
Поздравляем одного из величайших незамеченных бойцов ММА. Злорадство должно быть вкусным.